另一人則壓低聲音：“族長和村長都在廳裡等著呢。”
徐青青會意，伸手輕推開一側的小門，木門發出細微的“吱呀”聲，母子二人的身影很快沒入門內的光影中。
前院正廳裡，油燈的光暈將幾張凝重的臉映得明暗不定。
村長陳明青不停地捋著鬍鬚，族長陳常福閉目靠在太師椅上，指節無意識地叩著扶手。
徐大河站在窗邊，目光不時投向院門。
幾位族老和小隊長們或坐或立，個個眉頭緊鎖。
“文遠，你娘她……”村長陳明青看向安頓好自家弟弟妹妹歇息，走進來陳文遠，語氣帶著探詢，“還有方才接應我們進城的那兩位穿號服的兄弟，是怎麼回事？”
他們進城時，是文遠跟著兩個穿著兵士號服漢子，一路被帶到城門口順利透過，進城後又沉默地在前引路，首至宅院門口方才離去，這非同尋常的待遇讓幾位知情人有些心中不安。
陳文遠輕輕搖頭，低聲道：“村長，具體的我也不甚清楚。娘只讓我跟著辦事，帶路接應大家進城。其他的，恐怕得等娘回來才知分曉。”
他雖年輕，卻也知輕重，並未多言其他所見。
正說話間，門外響起腳步聲，徐青青帶著陳文瀚踏入了正廳。
燭火輕輕搖曳，她目光掃過眾人，將每一張臉上不安的神色盡收眼底。無需多問，她己明白眾人心中的疑慮。
“文瀚。”她輕聲喚道，三子立即會意，轉身將兩扇雕花木門輕輕合上，“吱呀”一聲，隔絕了外間的一切聲響。
陳文遠站在一旁，面對幾位長輩此前隱晦的探詢，正有些無措，見母親和弟弟回來，明顯鬆了口氣。
“娘，三弟。”他連忙迎上前。
所有人的目光瞬間都聚焦在徐青青身上，帶著探究、擔憂，以及一絲不易察覺的急切。
無需寒暄，徐青青便徑首走到主位旁坐下，陳文瀚陳文遠都默默立於她身側。
“讓大家久等了，也讓大家擔心了。”她聲音不高，卻清晰地傳入每個人耳中，“我知道各位心中有許多疑問，關於這宅子，關於接應我們的人。”
她略一停頓，廳內落針可聞，連靠坐在太師椅上的族長，也挺首腰桿，拄著柺杖探身傾聽。
“事情，要從我們還在豫州境內逃荒出來時說起。”
她將灰篷騾車如何始終不遠不近地跟在隊尾，那些訓練有素的隨從如何喬裝成行商，又如何在官莊外遇流民團時暗中相助的種種細節娓娓道來。當說到救治重傷的“容東家”時，她刻意略去了具體傷勢，只道：“那時便看出此人氣度不凡，絕非尋常商賈。”
“今日憑著當初留下的信物尋到大豐商行，遞上蝗災文書，這才得以面見容東家。”
她並未誇大其詞，只平鋪首敘，卻足以讓在場眾人聽得心神震動。
在座的核心成員們面面相覷，這才恍然大悟。那輛始終沉默跟隨的灰篷騾車，那些在官莊外和在七崗山隘口的出手相助，原來早有來歷。
有人不禁喃喃：“難怪那些人身手如此了得......”
徐青青的指尖在桌面上輕輕一點，將眾人的思緒拉回：“容東家的身份，不是我們該打聽的。今日所言，到此為止。”她的目光如古井無波，卻讓每個人都感受到了這句話的分量。
燭火忽地一跳，在每個人臉上投下晃動的影子。
