文瀚一怔，隨即陷入沉思。
少年腦中迅速掠過那些畫面：狼山崗上避難的本地鄉民，遠眺城父被湮沒的慘狀……
谷銍縣修修補補但依舊完整的城牆，五溝集熱火朝天的重建，城牆上安置流民的告示，城門處那老吏登記的冊子，一路沿途田間所見……
“是因為……”他遲疑道，“治理不同？”
“正是。”
徐青青目視前方官道，聲音平緩地為兒子析解：
“掌一縣之印，便握萬民生死。能吏可活人無數，庸吏……莫說百姓，怕是連自家性命前程，也未必保得住。”
她側過頭，定定看了文瀚一眼，語氣裡透著平日裡少有的鄭重：
“那本農書，撰寫的初衷便是為了活人。
放在尋常百姓手中，不過救一家一姓。
送至有心有力的官吏案頭，若能推行一二，活命的便可能是千百戶人家。”
文瀚眼睛漸亮：“所以娘將書贈予那邱縣令，是覺得他……尚屬能吏？”
“至少，他在災後這般處境下，仍試圖維穩民生，催督補種，安置流民，非是全然庸碌。”
徐青青語氣裡帶著審慎的認可：
“至於他能否領會此書之要，又能推行到何等地步……那便是他個人的機緣與造化了。”
她頓了頓，聲音溫和了些：
“書中那些搶種豆類養地的法子，還是你補充建議的。你能想到這一層，娘很欣慰。”
文瀚得了母親的肯定，耳根微紅，心頭更是湧起一股陌生的、滾熱的東西。
那不單是被誇獎的歡喜，更是隱約明白了，母親平日讓他細看、多思，還有那些總結於紙上的字，是真能活人，真能改變一方水土。
他攥緊袖口，抬眼望向母親，眸子裡閃著光：
“娘！那治河治水之策……若是也能成書，是否……”
“治水？”徐青青輕輕搖頭，打斷他，“那不是提筆便能寫就的事。”
她聲音沉緩下來：
“水之一道，千變萬化。自古多少人想馴服它、利用它？決堤改道，沃野成澤，白骨沉沙……
前人的屍骨，早己堆成了堤。此非易事，更非一日之功。”
文瀚呼吸微促，還想說什麼。
徐青青看了看他，不等他說話，又繼續道：
“文瀚，先把心沉下來。
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