心裡那個模糊的計劃，漸漸有了輪廓。
晚飯依舊是冷餅涼水。但氣氛卻比午時鬆了些，因為村長傳了話，晚些要議事情。
天色徹底暗下，篝火未燃，只在營地中央的空地上點了幾盞小油燈。
昏黃的光暈搖曳著，勉強照亮圍坐的十數張面孔。
族長陳常福坐在一段磨得光滑的樹墩上，柺杖挨著腿邊。
徐青青坐在他身側稍前的位置。
陳明青、徐大河、幾位族老、各隊隊長，也都陸續到了，無聲地圍攏成一圈。
陳明青清了清嗓子，先開了口：
“晌午紮營後，我讓文元帶了小川、癩子，另點了兩個眼尖腿快的後生，往高庵渡那頭去探探虛實。他們剛回。”
他說著，朝身後稍暗處示意了一下，“具體情形，讓他們自個兒說說。大夥兒一起聽聽。”
眾人的目光隨之投向那邊。
陳文元往前挪了半步，他聲音不高，卻穩：
“我們沒敢走官道首去，是從野地裡斜插過去的。離渡口估摸還有一二里地，官道上就設了卡，有官兵把守。老遠就喝令止步，不準再往前了。”
他頓了頓，似在回憶，“不過……我聞到了一股子湯藥味。說不好是守卡官兵身上沾的，還是從後頭渡口那邊隨風飄過來的。”
鄭小川緊接著道：“被攔下後，我們想著怎麼能再探探，就在附近尋了個稍高的土坡。
文元哥留在坡下望風接應，我和癩子哥偷偷爬上坡頂一棵老樹，藉著枝葉遮擋，勉強能看見渡口那邊的情形。”
陳癩子想起所見，聲音不由得壓低了些：“我眼神好，望得真切。那渡口兩側岸邊……黑壓壓的，有不少人。
灘地上，亂七八糟的搭著窩棚，到處都擠著人，大部分瞧著都不像客商，倒像是聚在那兒沒法子走的流民。
亂糟糟一片，離得遠，看不清在做什麼，可光看著那陣勢，就叫人心裡頭發慌。”
“船呢？可看見船了？”族老陳常德忍不住插嘴，聲音急切。
“沒有。” 鄭小川搖頭，語氣十分肯定。
“碼頭上空蕩蕩，棧橋伸到水裡那頭，被些雜物擋著，看不清系沒系船。但河面上——”
他加重了語氣，“我們盯了足足有半個時辰，一條船的影子都沒見著。”
陳文元沉聲總結：“岸邊有官兵小隊巡邏，卡子守得嚴實，渡口處聚了那麼多流民，水面不見舟船往來，再加上那股藥味……渡口被封，且有聚眾疫情，恐怕……是真的。”
陳明青長長嘆了口氣，聲音在寂靜的夜裡顯得格外沉重：“看來，路上那行商所言不虛。官渡這條路……眼下是不通了。”
油燈的光暈晃動了一下，映著圍坐眾人晦暗不明的臉色，一時無人說話。
淮水明明己在咫尺，如今卻被阻隔，那點盼望了許久的微光，彷彿瞬間被濃重的夜色吞沒。
靜默中，徐青青的聲音響了起來：
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