於老漢穩握舵杆，稍稍調整著航向，讓船頭略偏向西面，藉著水流之勢。
待船身完全駛入主河道，離開岸邊一段距離後，他猛地提氣，渾厚的聲音穿透夜風：
“升帆——！”
命令被迅速傳遞至主桅下。
陳老西、王大成，還有那個自薦的流民漢子李大，早己準備就緒。
在於嬸的指點下，三人合力，拉動繩索，那面厚重的褐色船帆“嘩啦啦”順著桅杆緩緩升起，在夜風中逐漸鼓脹起來，卻並未升到頂，只展開了約莫七成。
“固定！” 於嬸喝道。
繩索被熟練地纏繞在繫纜樁上，繃緊。
風帆吃足了力，推動著本就順流的船身，速度明顯加快。
大船破開水波，發出持續而有力的“嘩嘩”聲，行得越發平穩。
於老漢穩穩把著舵，目光似能穿透前方的黑暗，分辨著水流的細微變化與遠處的岸線輪廓。於嬸則穿梭在甲板與桅杆之間，每一個指令都簡短清晰。
貨艙內，糧食口袋和行李堆疊如山，散發著令人心安的穀物香氣。
甲板上，村民們肩挨著肩，膝碰著膝，頭一回如此緊密地挨坐在一處。
無人隨意起身，更少有人交談，連呼吸都刻意放輕了。
河風帶著溼冷的寒意，孩子們被大人緊緊裹在懷裡，一家人依偎著，身體隨著船身波浪般舒緩的起伏輕輕晃動。
許多人平生頭一次乘這樣的大船行於江河之上，離岸的忐忑，混著偷渡的緊張，讓每一張仰起的臉，在月色下都顯得有些僵硬。
嘴唇緊抿著，只有眼睛，偶爾會飛快地瞟一眼對岸的方向，又迅速垂下。
船上始終保持著一種壓抑的寂靜。
臨時船員們各司其職，於老漢夫妻偶爾的簡短交流，調整帆索的摩擦聲，水流沖刷船體的聲音……構成了夜航的全部聲響。
月光灑在微微起伏的墨色江面上，碎裂成萬千片跳躍的銀鱗，不斷被船頭撞開，又在船尾悄然聚合。
時間在規律的水浪聲與平穩搖晃中悄然滑過。
不知過了多久，一首凝望前方的於老漢，緊繃的麵皮稍松，低聲對身邊的陳明青道：
“看見黑影了，是南岸。準備降帆，要靠岸了。”
指令再次下達。
主帆被緩緩降下，船隻速度漸緩。
藉著朦朧的月光和逐漸清晰的岸邊輪廓，可以看見前方南岸是一片地勢較低的灘塗溼地，生長著茂密高大的蘆葦叢。
於老漢小心操控著船舵，讓船頭對準蘆葦叢中一處尋常位置，緩緩靠近。離得近了，才能隱約看出，那裡蘆葦較為稀疏，水面顏色也略有不同。
“就是這兒，舊私渡的水道。”
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