到了初五，村裡的人便漸漸閒不住了。
過年待在家裡，好吃好喝熱鬧了幾日，渾身反倒不自在起來。
有人拎著鋤頭去地裡轉了一圈，有人扛著鐵鍬往河道那邊走。
一個帶一個，三三兩兩，工地上又有了人影。
初六一早，河床裡的鎬頭聲便又響了起來。
河岸上，獨輪車吱呀吱呀地推著土，車輪碾過新挖的泥土，留下兩道淺淺的車轍。
徐青青提前就交代過，初五之後灶上重新燒火，備好了魚、肉、蛋，保證頓頓有葷腥。
如今大鍋里正燉著骨頭湯，油汪汪的，飄著蔥花。
幹活的人蹲在工棚邊上，呼嚕呼嚕地喝著湯，啃著肉骨頭，吃得滿頭大汗。
“還是幹活踏實。”有人抹了把嘴，又拎起鎬頭。
旁邊的人笑他：“你是惦記灶上的肉吧。”
眾人鬨笑起來。
日頭照在新翻的泥土上，泛著潮潤潤的光。
河道一日比一日深，土方一日比一日高。
陳家灣的這個年雖然還沒過完，活計卻又忙活起來了。
出了正月十五，縣衙開衙了。
頭一件大事，便是縣試報名。
一早便套好了騾車，徐青青帶上文山、文遠、文瀚三兄弟，往江陽縣城去。
文石和黑蛋也想跟著，被徐青青一句話擋了回去：“你們去做什麼？在家好好讀書。”
文石撇撇嘴，不敢再說什麼。
到了縣城，熟門熟路地來到縣衙門口，找到當初李晏指定的那位禮房的李書吏。
李書吏是個西十來歲的中年人，白白淨淨，說話聲音很輕，見徐青青帶著三個後生來，心裡便有了數。
“徐先生，就是這三位？”
徐青青點點頭。
李書吏上下打量了三兄弟一眼，見他們穿著乾淨，舉止規矩，微微頷首：“隨我來。”
他領著幾人往縣學去，一路走一路交代。
互結、認保這些手續，李書吏門清。
先找了兩名同期報考的學子，又去縣學請了位廩生作保。
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