送走縣令大人，村口廣場上的宴席還未散。
沒了太多顧慮，氣氛反倒比先前更熱鬧了幾分。
村民們放開了吃喝，嗓門也亮堂起來，孩子也不再拘著了，滿廣場跑，鬧成一片。
鄰村來的幾個婦人，由陳大嫂陪著坐了一桌。說說笑笑間，眼睛卻沒閒著，從席間那些年輕後生身上溜來溜去，打聽東家問西家，話頭拐著彎地往婚事上繞。
有人悄悄拉住陳大嫂，壓低聲音問：“陳嫂子，你們陳家那三個中了童生的，可都定親了？”
陳大嫂笑著擺擺手，說話不緊不慢，話裡卻有分寸：
“大的那個早成了家，孩子都有了。
兩個小的年紀還小，族裡發了話，這兩年還望他們能更進一步，正是關鍵時候，分不得心。”話說到這份上，旁人也不好再追問，只能笑著點頭，心裡卻可惜得很。
童生沒指望了，可席間還有不少年輕後生呢，一個個身量高大，身板結實，看著就招人稀罕。
目光便從主桌上那三兄弟身上挪開，在席間那些年輕後生身上轉來轉去。
劉翠花是長溝村村長趙長河的媳婦，性子爽利，眼睛也尖。
她端著一碗茶，眼睛在人群裡溜了一圈，落在一個黑臉膛、高高壯壯的年輕人身上。
劉翠花笑眯眯地湊到陳大嫂身邊，壓低聲音問：“陳嫂子，那邊那個後生，又高又壯的，看著真精神，是誰家的？可定了親？”
陳大嫂順著她的目光看去，心裡咯噔一下。
那不是徐鐵柱嗎？徐大山的大兒子，青孃的侄子，今年十九了，身板好，性子也憨厚。
這可是陳二嫂早就相中的女婿，妯娌之間早通了氣的，這要是被人搶了先，回去可沒法交代。
她面上依舊笑著，嘴上卻不動聲色地把話擋了回去：“這個後生啊，親事有些眉目了，家裡正在議呢。”
劉翠花臉上閃過一絲失望，嘴裡“哦哦”了兩聲，也不好再追問。
陳大嫂見狀，趕緊拉住她的手，笑著把話頭一轉：“好後生嘛，還有還有。你家侄女什麼情況？說來聽聽，我幫你留意著。”
劉翠花一聽，又來了精神，兩人便湊在一處，低聲嘀咕起來。
陳大嫂聽著，不時點頭，心裡卻在想著，回去得趕緊跟弟妹說一聲，既然挑好了的人選，就趕緊把文苒的事定下來，免得夜長夢多。
那邊廂，陳明青也被幾位村長團團圍住了，打聽的都是學堂的事。
蘆花村的周村長端著一碗茶，湊到跟前，笑呵呵地問：
“陳里正，你們村那個學堂，收不收外村的娃？我家那兩個孫子，一個十歲，一個八歲，都聰明伶俐的很。送去鎮上和縣裡都太遠了，眼看就要耽誤孩子了。”
旁邊幾個村長也跟著附和，有的替侄子打聽，有的替外孫問，有的乾脆為村裡幾個聰明孩子探口風。七嘴八舌的，都眼巴巴地望著陳明青。
陳明青沒有一口答應，也沒往外推。
他沉吟了一下，不緊不慢地說：“各位的意思我明白了。不過，我們村的學堂剛開，如今學童己有六七十個，分了三個班，就胡夫子一個先生，實在是忙不過來。
這事，待我回去跟村裡商議商議，再給各位回話。”
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