待到下晌，村裡人與徐大河、陳癩子二人漸漸也混得熟了。
田間地頭，村民們話裡話外都在和他們打聽同一件事——這紅薯，什麼時候收？能收多少？
沒有人問好不好吃，大家只關心“啥時收”和“收多少”。
陳癩子蹲在一個年輕漢子旁邊，看他正埋頭埋土，便伸手過去幫了扶了一下薯苗。
“斜著點，這樣根才能往下扎。”
“多謝哥。”
那漢子抬起頭，黑瘦的臉上掛著汗珠，一雙眼睛卻亮，“哥，這紅薯啥時候能收？”
“三個半月到西個月，”陳癩子就按照種植手冊裡的說，又答了一遍。
“紅薯耐旱，不需要太多水。這會兒種下，八月底九月初就能收了。”
“能收多少？”漢子又問，聲音裡帶著小心翼翼的期盼。
陳癩子心裡掂量了一下。
他可不敢說畝產十五石，兩千多斤。
別說他說出來這些人不信，就連他自己都不敢信。
出發前，徐先生給他們講課時，也有人問收成。
徐先生說出來的時候，他都要嚇死了好麼，還一度懷疑，是不是自己耳朵壞了。
如今對著這一張張瘦得脫了形的臉，他哪裡敢說實話。
他面色不改地拍了拍手上的泥，“這個要看地力和照管的情況。”
“不過肯定比高粱、豆子高多了，好好種吧。保準不會讓你們失望。”
年輕漢子聽了，咧嘴笑了，露出一口不太齊整的牙，低下頭，繼續小心翼翼地埋下一棵薯苗。
陳癩子站起來，又往前走。
身後，他聽見那個漢子低聲跟旁邊的人說：“爹，比高粱豆子多！那今年冬天就不用捱餓了。”
“嗯，好好種。”
“到時候留些種，明年再多擴些。”
陳癩子的腳步頓了頓，沒有回頭。
他想起徐先生說過的那句話——這紅薯是能救命的東西。
他己經很久沒有捱過餓了，當時聽著的時候，只當是尋常叮囑，沒太往心裡去。
可此刻，站在這片田壟間，看著這些連一頓飽飯都吃不上的人，他才真正明白了這趟出來護運薯苗的意義。
他加快腳步，沿著田壟，開始認真地巡看每一株剛種下的薯苗。
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