他的視線再往西移，營房的屋頂一片青灰，沿著礦場邊界一溜的排過去。
房後那幾片菜園裡，有婦人彎著腰在澆水。
營房的盡頭是飯堂。
門前兩個婦人在井臺邊洗菜，後頭伙房里正升起炊煙，細細的一道，被風一扯便散了。
更遠處，還有采石工棚和石作工坊。
工棚的頂子灰撲撲的，堆不下的石料溢到了棚外的空地上，大大小小、各色各樣的石塊，在日光下泛著各色的光。
工棚邊上立著個大傢伙，徐先生曾提起過，那是地龍車。
他眯眼看了片刻，想著改日要走近了去瞧瞧。
工坊裡傳出來的鑿石聲隱隱約約的，被風扯碎了再拼起來，聽不真切。
目光越過邊界柵欄，再往西便是陳家灣的地界。
泥灘之上，兩個大傢伙正緩緩移動，身後是剛挖開的河道，深闊綿長。
再遠處，稻田鋪展，一碧無垠。
他收回目光，轉向南面。
遠遠能見冶鑄工坊的煙囪正在冒煙，淡淡的灰白色煙氣升上去，在風裡斜斜地飄散。
越過那片煙氣，便能望見大江。
江面寬闊，浩瀚沉靜，水光在天邊鋪開，與天色融在一處。
這偏廳雖不如觀瀾亭上視野高闊，卻也別有一番景象。
近處的工坊、營房、菜畦、石堆，遠處的大江、田疇、河道、村墟，遠近交錯，盡收一幅畫中。
站於此間看出去的，是人間本相——船來船往，潮起潮落，石匠揮錘，農婦起炊，一樁一樁都落進眼裡，別有深致。
風自西圍穿來，拂過竹簾，帶起一陣細碎的響動，又從另一側散了出去。
蕭珩憑闌良久，待那陣風徹底靜了，才轉身離開偏廳。
他在官署後院住了下來，日子便有了節律。
每日卯時剛過便起身，先在後院空場上打一套拳，拳風帶起晨霧，在青磚地上留下幾道溼潤的弧線。
擦過汗，用罷早飯，即往前堂落座。
晨光從東窗透進來，落在書案上那一摞摞文書上，紙頁泛著薄薄的金色。
各處文書彙總至此，林林總總，各有來處。
京城各部院的往來公文、地方州府的函件、災區的糧秣賬冊。
礦務司下轄各礦場的文書、月報與人事案卷，紛繁蕪雜，紛至沓來。
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