宋振江回村第二天，天沒亮就出了門。
藍褂子洗得褪了色，袖口磨出毛邊。
手裡拎著個算盤，梨木框，銅珠子，文化館兩年，就攢下這麼一件趁手的傢什。
到作坊門口，日頭剛爬上來，院裡二十多口罈子排開。
劉素梅和張巧雲蹲在罈子中間核數，翠蘭坐在小板凳上配鹽，旁邊的葫蘆瓢裡碼著切好的白菜。
宋振江在門口站了一會兒，邁進去了。
劉素梅聽見腳步聲，抬頭掃了一眼。
“你來了。”
“嗯，翠蘭跟你說了？”
“說了。”
劉素梅把賬本合上，站起身，拍了拍手上的鹽粒。
院裡沒人吱聲了。
張巧雲和小滿縮在罈子後頭，不敢動。
“宋振江，俺問你一句話，你想好了再答。”
“你問。”
“你是來幫忙的，還是來待著的？”
宋振江把算盤往旁邊條桌上一擱，銅珠子磕在梨木框上，響了一聲。
“幫忙，頭一個月，搬罈子、挑水、洗白菜，啥粗活俺都幹。賬上的事，給俺半個月，俺把進出貨、工錢、成本理出一套表來。”
劉素梅點了下頭。
“工錢按件算，幹多少拿多少，吃住自個兒解決，出了岔子俺照罵。”
“該罵就罵。”
“還有一條。”
劉素梅聲音沒高也沒低，跟平常對賬一個調子。
“翠蘭的身子，你清不清楚？”
院子裡一下就靜了。
翠蘭的手搭在壇沿上，沒收回來。
宋振江沒躲。
“清楚，四十多天了。”
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