蕭燼淵順著她的目光望去，溫聲解釋：“這是土豆，既可當青菜佐餐，也能充當糧食飽腹，產量極高，能解饑荒困局。這些新奇作物，還有莊裡的耕種、育苗法子，都是林隨摸索出來，教給莊中之人的。”
沈清琰聞言，眼底滿是讚歎，由衷誇讚道：“林隨當真是厲害，心思聰慧，眼界獨到，竟能摸索出這般利眾的法子，實在難得。”
往日她但凡誇讚半句別的男子，蕭燼淵必會心生醋意、暗自較勁。
可今日聽她誇讚林隨，他心底格外平和，毫無半分酸澀妒意，只淡淡含笑點頭。
他知曉林隨是異世穿越而來，這般本事確實值得稱讚，視之為手足，無需矯情吃醋。
二人並肩沿著山間小路緩步上行。山路蜿蜒曲折，越往深處走，路面便愈發狹窄崎嶇，草木蔥蘢，山野清風拂面，格外清爽。
一路緩步攀爬，走了許久，沈清琰漸漸體力不支，腳步放緩，氣息微微發喘，雙腿發酸，實在走不動了。
蕭燼淵看她眉眼帶著倦意，腳步虛浮，當即停下腳步，轉身自然而然地俯身：“丫頭，上來，我揹你。”
沈清琰微微遲疑，終究抵不過雙腿痠軟，輕輕俯身伏上他的後背，雙臂柔軟地環住他的脖頸。
男子脊背寬闊緊實，沉穩有力，帶著溫熱的體溫。
沈清琰小臉輕輕貼在他的背上，鼻尖縈繞著他身上濃烈的男人氣息，沉穩又安心，莫名心頭微醉。
她慵懶的趴在背上，小手時不時輕輕蹭過他的側臉，動作輕柔細碎，帶著幾分無意識的親暱。
蕭燼淵穩穩托住她的大腿，掌心溫熱有力，另一隻手輕輕託著她的臀瓣，穩穩將人護在背上，步伐穩而沉。
少女柔軟的身子緊緊貼合著他的脊背，溫熱的觸感透過衣料層層浸透而來，惹得他心口陣陣燥熱躁動，心底泛起細密的漣漪。
沈清琰伏在他的後背，被他身上獨有的氣息層層包裹，渾身漸漸泛起酥麻暖意，四肢發軟，臉頰一點點染上緋紅，心頭又羞又暖，微微沉醉在這份安穩親暱之中。
蕭燼淵一路穩穩揹著她，順著窄路走到山坳深處的山溝之中。剛轉過山道，一群半大的孩童忽然嬉笑著從林間跑了出來，個個眉眼乾淨、身姿利落，瞧見蕭燼淵，當即齊齊圍上前來，清脆喚道：“燼淵哥哥！”
孩子們目光落在背上的沈清琰身上，眼底滿是好奇，又甜甜地開口：“仙女姐姐！”
為首的孩童柱子仰著小臉，好奇問道：“哥哥，這位姐姐是誰呀？”
蕭燼淵低頭望著懷中的少女，眼底盛滿溫柔，語氣篤定又鄭重，緩緩開口：“這是你們未來的嫂子，是我的夫人。”
孩童們聞言，瞬間歡呼雀躍，團團圍在兩人身側，嘰嘰喳喳笑著，眼底滿是歡喜，個個都格外親近：“嫂子真好看，像是九重天上的仙女。”
沈清琰被這群純真爛漫的孩子圍著，心頭柔軟，眉眼含笑，也沒開口否認。
待孩子們稍稍安靜，她輕聲向蕭燼淵問道：“這些孩子都是哪裡來的？看著都乖巧懂事。”
蕭燼淵抬手輕輕揉了揉身邊孩童的頭頂，語氣平和溫緩，緩緩道出緣由：“他們都是無家可歸的孤兒，被救下來，便盡數接到這農莊收留。我請了先生教他們讀書識字，也請了武師授他們武藝。”
他頓了頓，繼續說道：“我從不強行約束他們的前路，願讀書的，便潛心苦讀，日後考取功名、立身朝堂；願習武的，便勤練筋骨，日後可入暗衛營護人安穩，或是上陣殺敵、保家衛國。一切皆隨他們本心所願。”
沈清琰聽得心頭微動，輕聲追問：“你為何會費心做這些事，耗費心力收留教導這些孩子？”
蕭燼淵望著眼前嬉笑打鬧的孩童，眼底掠過一絲不易察覺的落寞，語氣輕緩低沉：“我幼時也曾流落街頭，無依無靠，冬日挨凍、日日捱餓，還屢屢被仇家追殺，險些殞命荒野。幸而得我師傅出手相救，才得以活下來，有了今日。我受過顛沛流離之苦，便不願這些孩子再重走我的老路，能護一時，便護一時，能給他們一條生路，便足矣。”
這番話平淡質樸，卻藏著不為人知的溫柔與赤誠。
沈清琰靜靜聽著，心底暖意翻湧，酸澀又柔軟。
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