馬車拐過礦坑的彎道，車簾落下。
蘇婉清靠在車廂壁上，手指無意識地摩著袖口的一枚銅釦。銅釦冰涼，著指腹。
車外的風聲停了。礦坑深處的挖礦聲隱隱傳來，叮叮噹噹的，沒完沒了。
馬車停在蘇家臨時賬房帳篷前。車輪碾過碎石，發出沙沙的聲響。
賬房裡，油燈昏暗。蘇婉清坐在一張木桌前，面前攤著三本賬冊。她拿起一支毛筆，蘸了蘸墨，在紙上寫寫畫畫。
賬冊上的數字全是鬼畫符。礦坑的管事們不識字，記賬全靠畫押和刻痕。蘇婉清一頁頁翻過去，指尖在紙面上點著，嘴裡無聲地數著數。
帳房外傳來蟲鳴。夜裡涼，風從帳篷的縫隙裡鑽進來，吹得油燈的火苗一搖一搖的。賬房四面是粗帆布，縫補過許多次，風一吹就發出嘩啦嘩啦的聲響。桌上堆著墨錠、硯臺和幾支禿了毛的筆，空氣裡瀰漫著墨汁和泥土混合的氣味。油燈是劣等的動物油脂做的，煙大，燻得她眼睛發澀。
賬冊第一本，是各工區每日的產出登記。礦坑分東、西、南、北四個工區，每個工區三十人，每日產出記在木牌上，月底彙總到賬冊裡。管事們字跡潦草，有的用圓圈代表十，有的用橫線代表五，有的乾脆畫一堆疙瘩，蘇婉清看得指尖發疼。
她拿起算盤，撥了兩下珠子，把東工區的資料重新加了一遍。總數對上了。
西工區也對上了。
南工區差了三塊。她翻出南工區的木牌，一塊塊數過去，發現管事把記成了，少了三塊。她拿起毛筆，在那一頁的角落寫了個字，把數字劃掉，重新寫上去。
賬房外傳來一陣嘈雜。遠處礦坑入口的方向，有人在爭吵，聲音被風吹得斷斷續續。
蘇婉清翻開第二本賬冊，這是每月的彙總賬。
她逐月核對，發現從三個月前開始，每個月的實際產出都比上報的數字少了大約一百塊血靈石。
不是某個月突然少了，而是每個月都少，是一個固定的數額被悄悄抽走了。
她拿起算盤，把三個月的缺口加在一起，珠子撥得飛快，發出裡啪啦的聲響。缺口總計三百六十塊。
她把算盤推到一邊，揉了揉發酸的手腕。賬房角落裡放著一罈子涼水，她倒了一碗，喝了一口，水裡有股土腥味。
她合上賬冊，指尖在封面上輕輕敲了兩下。三個月，一百塊一個月的缺口，說明這不是臨時起意，而是有人早就在裡面動了手腳。
管事敲門進來。
大小姐。管事搓著手，臉上堆著笑，那個雲飛揚，不好管。是個瘋子。劉管事蹊蹺死亡，他脫不了干係。
“所以，他和九兒才被大少爺選去做祭品、填坑眼啊。還有呢，”
蘇婉清不以為然道。
“他幹活不要命，一天到晚都不停。上次王老五的手搭在九兒肩上，他上去就擰斷了人家的胳膊。管事說著，還比劃了一下，現在那條胳膊還打著繃帶呢。
蘇婉清問：產出穩定嗎？有沒有哪天特別高，哪天特別低？
管事撓了撓頭：這個……每天都差不多。三百塊上下，一天都不差。
他不睡覺？
也不全睡。有時候半夜起來，一個人坐在礦坑口，盯著裡面看。也不知道看什麼。
蘇婉清沒抬頭，筆尖在紙上劃了一道：產出多少？
。塊十二百三，石靈……月個這：下一了愣事管
。了停筆的清婉蘇
？多：事管著看，頭起抬
。人個一他有只，人號百幾，坑礦個整，沫唾口了嚥事管。塊十二百三
。揚上微微角，筆下放清婉蘇
