梳到第七下，頭髮順了。蘇婉清把前面的頭髮攏上去，在頭頂偏左的位置挽了一個小髻。拿一根銀簪子別住。簪子頭上嵌著一顆米粒大的白玉珠。
笑一下。
九兒嘴角往上彎了彎。
蘇婉清搖頭。不對。牙齒不要露。嘴角收一點。眼睛彎。
九兒重新笑了一次。嘴角微微上揚。眼睛彎起來。沒有牙齒。
嗯。就這樣。記住這個弧度。
蘇婉清退後一步。上下看了看。
說話。叫我聽聽。
九兒開口。大小姐有什麼吩咐？
聲音細。柔。尾音往下壓。不急不慢。
小滿的茶壺蓋這次真掉地上了。叮噹一聲，在青石板上彈了兩下，滾到了石榴樹根底下。
蘇婉清沒看小滿。她盯著九兒的臉。看了很久。
廊下一隻燕子從窩裡探出頭。嘰嘰叫了兩聲。又縮回去了。遠處有人在劈柴。斧子剁進木頭裡，悶悶的一聲。又一聲。
你學了多久？蘇婉清問。
九兒垂下眼。回大小姐，三日。
三日就學成這樣？
大小姐教得好。
蘇婉清嘴角動了一下。說不上是笑還是不笑。她轉身坐回竹椅裡。拿起茶壺。壺裡的水已經涼了。她倒了一杯。喝了一口。放下來。
以後就跟著我。
九兒屈膝行了一禮。姿勢標準。腰彎下去的角度不多不少，剛好三十度。頭沒抬。眼沒斜。
雲飛揚從牆根底下直起身子。他走到石桌旁邊。拿起茶壺。自己倒了一杯。涼茶入嘴，帶著澀味。他灌了兩口。把杯子擱回桌上。杯底磕在石面上，咣的一聲。
他的目光掃過九兒的臉。
九兒正低著頭。嘴角還掛著那個弧度。標準的笑。溫柔的。得體的。挑不出毛病。
可她垂下去的那雙眼睛，瞳孔底下，壓著一層東西。
雲飛揚盯著看了兩息。
那層東西是涼的。透著一股子礦坑深處才有的涼。
他不曉得那叫什麼。他只知道，九兒在笑的時候，眼珠子深處的那一小塊地方，沒有光。
風把石榴樹的葉子吹得翻了一下。又翻回去。露出底下銀白色的葉脈。遠處院牆外頭，有人在趕牛。鞭子抽在空氣裡，啪的一聲。隔得遠，聽著悶悶的。
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