鄭金開始挖地道。
每天中午收工回家，除了打理自家的自留地，就是挖地道。
自留地佔人均用地的6%，可用種蔬菜、果樹等，發展家庭副業。如果利用得當，還是家庭生活一大助力。
鄭金搬到湯家院子後，經向生產隊申請，把原垮塌房子處（叫大竹林），把大竹林周邊自留地，置換到湯家院這邊（叫大柴坡），大柴坡住房的周邊，全在房前屋後，倒也方便。
每天晚上收工，忙完家務、餵豬等活兒，鄭金就去挖地道。堅持每天至少挖1米進度，寬60公分，高1.6米。因為鄭金個子不高，還差點兒1.6米。在地下3米處，再橫向挖，到古墓處，在斜上挖。
這裡是紅壤區，土質細膩，直立性好，不會出現塌方。為安全起見，鄭金每挖一處，都用青槓棒，頂上橫樑承重，兩邊打樁加固。實際上，根本不會有問題。
改革開放後，這條通道，成了“農民智慧”“市場經濟”的先聲典範，成了當地農家樂的熱門景點。
當然，那時，通道已完全裝修過，燈火輝煌，方便遊人參觀。這是後話。
鄭金家的后土坡，一邊是大柴坡，一邊是松林坡。他家正靠近大柴坡一邊。松林坡的青槓樹丫枝，材質好，堅硬耐用，不易腐蝕，正是地道頂梁和通道兩側加固的上好材料。
關鍵是，松林坡的青槓樹丫枝，隨便砍，只要不傷主幹，根本沒人管。那個年代，漫山遍野都是樹林，僅做燒柴火用，是用不完的。所以，生產隊對各種樹丫枝的砍削，完全是放任的。這正方便了鄭金隨時去砍來用作地道的橫樑和加固木材。
挖出的泥土，也不用擔心。鄭金家前面不遠處，就是一個堰塘，泥土倒在堰塘邊，根本不會有人發現。而且，這個堰塘沒有道路通向其他人家，也沒人去轉，加上又是冬天，天氣冷，更不會有人發瘋去巡查堰塘。
羅昌福的輪流值班分隊，也沒有堅持多久，很快就進入嚴冬了。值守夜班冷得很，都接近0℃，實在太冷了。關鍵是，又沒有任何報酬，只是女社員們舔肥巴結羅昌福的投名狀而已。守了好多天，每天都聽到鄭金家裡，鄭金和牛英兩人的談話聲，雖然聽不清說的什麼，但明顯能聽出是兩人的聲音。這就說明，他們兩人都在家裡的，根本沒去搞什麼投機倒把。
其實，這正是鄭金和牛英的策略，故意大聲說話，讓這些值班分隊聽到，他們在家裡的，沒有搞什麼投機倒把。
所以，10多天後，在嚴冬最冷的時節，值班分隊轟然解體，再沒有人來了。女社員們已經向羅昌福表示了效忠，也夠意思了。
當然，鄭金也沒有去收海椒了。天氣太冷，家家戶戶也早早的睡下，沒人願意睡到半夜，又爬起來給人開門。加上，地道也需要加班加點的挖。這正是挖地道的最好時節，天冷，沒人注意，加速挖到來年天氣暖和了，就可以甩開膀子做生意了。
房款才給了一次，前前後後，去了20多趟，賺了30多塊錢，給了湯么爺30塊的房錢，還給付了利息，按年息7.2%完清。
這年冬天，鄭金和牛英過得特別充實。特別是大年前後，生產隊放假了，鄭金天天忙於挖地道，牛英主要忙於煮飯、辦豬食、餵豬等，偶爾忙點自留地的蔬菜管理。家裡特別養了條小狗，黃毛，叫“阿黃”。
申請養豬，還費了些神。鄭金跟隊長婁木兵非常熟悉，跟他講了牛英已經懷孕，今後一段時間，在生產隊幹農活不太方便，加上，生小孩後，也需要肉食營養。如果養豬，也能增加生產隊的收入。好說歹說，才最終同意養豬。經歷了一系列手續：生產隊審批，公社獸醫站豬圈審批，小豬定期防疫檢查、豬圈定期防疫檢查等。
鄭金則每天在地道中忙碌，挖好幾筐，運到豬圈柴草間，順著斜坡道運上來，然後，倒在堰塘去。每次進去挖地道，進入豬圈房的門都要關上門，還要加門栓。人走開了，都要打掃乾淨，上面用豬槽壓住，用柴草蓋上。外人根本不知道，這下面還有個通道。
臘月三十過年這天，鄭金、牛英照例到阿婆家，就是大竹林院子，搞了個簡單的團年飯。
鄭金、牛英送了一塊豬肉給阿婆。其實只有1斤，因為當時每人只有半斤的肉票。雖然鄭金有渠道買肉，花了7塊錢，另外買了1斤，但不敢暴露。買回家後，用柴火燻成臘肉，只能放在地道里藏好。想吃的時候，用刀劃一小塊，和在菜裡一起炒，解下饞，就感覺相當幸福啦！
冬去春來，除了該出工的時間，鄭金一直在忙著挖地道。根本沒有任何人發現他們的秘密。
從冬月下旬，一直挖到農曆二月下旬，在鄭金25歲生日前，地道終於完工。歷時整整3個月的時間。對個人來說，可謂浩大工程了。
牛英也多次下地道，每次都感慨不已。地道雖然是泥土通道，但兩側都用青槓樹丫棒加固，頂上更是用了更粗的青槓木棒做橫樑，地上全部以石塊鋪就，都是鄭金在附近的石坡下撿回來的，用鏨子、手錘敲回來的。
不僅如此，鄭金還特意在20、40米處，挖了2個儲藏室，各有20平方左右，寬3米，長6米多，高與地道平齊。頂部有青槓橫樑，四周用青槓棒加固，地面鋪石塊。
地道和儲藏室的牆上，每隔6米，挖了個30公分大小的四方四正的洞，用於放油燈，需要時可以照明。
牛英一邊看，一邊讚歎。
“鄭金，我看每根青槓木棒都過火燻了的，你說是防潮，是嗎？”牛英問。
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