衛婞抖著手，徒勞地一遍又一遍去捂住年幼的自己的嘴，聲音顫抖：“不要說，不要說！阿母會死的！”
夢境中衛婞做出了現實一樣的舉動，她大著膽子抬起頭端詳了一會兒，很快又低下頭去回道：“回陛下，單論身形的確是家父更為高大，但陛下頂天立地乃是國之根本，無論胸襟還是氣量都更為偉岸。”
衛婞茫然地看著年幼自己再說出這番話，她知道自己改變不了什麼，阿母也不會再喚她一聲“阿婞”。
眼角似有液體滑下，衛婞一時哽咽，伏身“抱”住大殿上的衛庸之女，放任淚流。
為什麼？為什麼衛家非要有人死不可。
為什麼不能忘記？總要一遍遍地聽著自己說出這話，看著阿母死在眼前。
年幼的衛婞回答之後，氣氛驟然凝滯。
樊氏知道帝王的意圖，兩隻掩在袖下的手死死絞在一起，片刻後，俯身上前圓場：“陛下莫聽小兒玩笑，陛下是君主，外子僅為臣子，為陛下安定四方是本分，哪裡得的福分敢與陛下比較。”
“孩童之言，何來玩笑一說。”他語氣平淡，聽不出喜怒，可殿內所有賓客盡數垂首，無人敢抬頭打破壓抑。
樊氏脊背一僵，膝行往前半步，額頭重重磕在青磚上，“是臣婦管教無方，稚子年幼無知，口無遮攔，不知尊卑分寸，求陛下恕罪。拙夫遠在邊關征戰，一心為國，絕無半分逾矩之心，一切過錯，全在臣婦身上。”
一旁的小衛婞察覺氣氛不對，方才還亮晶晶的眸子泛起茫然，下意識轉頭去看身側的阿母。
見阿母伏在地上不停叩首，她慌忙跟著屈膝跪下，小手攥住樊氏的衣袖，怯怯開口：“阿母，你怎麼了？”
這句純粹的問話落在帝王耳中，只顯得愈發刺耳。
衛婞在側，眼睜睜看著這一幕，心口像是被粗麻繩狠狠勒緊，痛得無法喘息。
她一遍遍伸手，指尖次次穿過母女二人單薄的身影，發不出半分聲響。
她比誰都清楚，阿母這般卑微求饒，不過是白費功夫。
從她脫口而出那句“阿父身形高大”時，帝王心中的芥蒂便已經生根，再多請罪，也消不掉君主的忌憚。
帝王沉默半晌卻忽地笑出聲來，拍手大笑道：“夫人這是做什麼？本是說笑，怎麼忽地請起罪來了？快快請起吧。”
皇后見狀，輕抬蓮步從主位側方走下，親自伸手攙住樊氏的胳膊，柔聲解圍：“陛下素來寬厚，不過與孩童閒談打趣，夫人不必如此惶恐，快起身落座吧。”
她指尖輕輕用力，將渾身發顫的樊氏扶著站起身，又回頭示意身旁宮女上前，替樊氏整理凌亂的衣袍，低聲附耳寬慰兩句。
“朕一時失了分寸，驚擾了夫人與令愛，這杯酒權當作是安撫。”帝王笑著一抬手，便有宮人將一盞上好的醴酒呈到樊氏面前。
醴酒乃是天子祭祀專用甜米酒，賜與一官員家眷稱得上是無上榮光。
衛婞明知道自己什麼也碰不到、什麼也改變不了，卻還是伸出了手想推開那盞奪去阿母性命的醴酒。
半透的指尖還是穿過了阿母的手背，衛婞只能又一次眼睜睜地看著阿母飲下那杯酒。
在樊氏以袖掩口飲下酒後，衛婞眼前的場景又變換起來。簡單的木樑陳設取代了漢宮的華美，一陣天旋地轉後，衛婞看清了眼前的場景。
那彷彿是有鈍刀子在一寸寸割她的肉，心中滿是酸澀，眼中卻已流不出淚。
家僕和大夫都垂頭靜立一旁，氣氛凝重又哀傷。
阿母樊氏仰躺在榻上，飽滿的朱唇變得蒼白，邊上掛著殷紅的血，胸前只有微弱的起伏。
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