三天後，林厭和影老終於支撐不住了。
林厭的高燒和傷勢，在缺水少藥的惡劣環境下，急劇惡化。他意識模糊，連抬手的力氣都沒有了，影老也已是強弩之末，內傷發作，步履蹣跚。
兩人倒在滾燙的沙地上，意識漸漸渙散，死亡的陰影，如同禿鷲般，在他們頭頂盤旋。
就在他們即將徹底失去意識時，一陣清脆的駝鈴聲，由遠及近，傳入了他們耳中。
影老用盡最後一絲力氣，抬起頭，看到了一支由十幾頭駱駝組成的、穿著奇特服飾的隊伍，正朝他們緩緩走來。那些人，皮膚黝黑，身材精悍，腰間挎著彎刀，顯然是生活在沙海中的游牧民族。
“救……救命……”影老發出微弱的聲音，然後，便徹底昏死了過去。
當林厭再次醒來時，發現自己躺在一頂用厚厚的駱駝毛編織成的帳篷裡。身下，鋪著柔軟的獸皮，空氣中，瀰漫著一股奶製品和草藥混合的氣味。
他掙扎著想要坐起來，卻感覺一隻粗糙而溫暖的手，按住了他的肩膀。
“別動，年輕人，你的傷還沒好。”一個蒼老而慈祥的聲音，在他耳邊響起。
林厭轉過頭，只見一位臉上佈滿風霜刻痕、眼神卻十分溫和的老年婦人，正坐在他身邊，手中端著一碗散發著濃郁藥味的湯汁。
“這裡是……塔克族的營地。我們是世代生活在無盡沙海中的游牧民族。”老婦人微笑著解釋道，“我們發現你們倒在沙地裡，就把你們救了回來，你的同伴，傷勢比你輕一些，已經能下地走動了。”
林厭聞言，心中湧起一股劫後餘生的感激之情，他連忙想要起身道謝，卻被老婦人按住了。
“別動，先把藥喝了。”老婦人將藥碗遞到林厭嘴邊。
林厭順從地喝下那碗苦澀的藥汁，一股溫熱的氣流，順著喉嚨流入腹中，讓他感覺舒服了不少。
在塔克族人的精心照料下，林厭的傷勢，恢復得很快。他發現，塔克族人雖然生活在環境惡劣的沙海中，卻擁有一套獨特的、利用沙海中特有動植物配製而成的療傷秘藥，效果竟然比許多低階丹藥還要好。
林厭心中感激，便主動提出，要幫塔克族人做些力所能及的事情，他利用自己遠超常人的體魄，幫助族人們搬運重物、修補破損的帳篷、驅趕靠近營地的沙狼。
幾天後，一夥流竄到附近的沙匪，企圖洗劫塔克族的營地。林厭挺身而出，憑藉著剛剛恢復了幾分的實力和強悍的體魄，配合影老的暗中策應，將那幾個只有煉氣期修為的沙匪打得落花流水，狼狽逃竄。
林厭的英勇表現，贏得了整個塔克族的尊敬和信任。族長，一位德高望重的老者，親自將一枚用沙漠中特有的黑曜石打磨成的護身符，掛在林厭脖子上，作為友誼的象徵。
“年輕人，你是塔克族永遠的朋友。”族長拍著林厭的肩膀，笑著說道。
在塔克族營地休養了數日，林厭的傷勢已經恢復了七七八八。他每日幫著族人幹活，閒暇時便打坐修煉，日子過得簡單而充實，影老的傷勢也恢復了大半，但他依舊習慣性地隱於暗處，默默守護著林厭。
這天傍晚，塔克族的老祭司，一位臉上刻滿神秘圖騰、雙目渾濁卻彷彿能看透世間萬物的老者，在族長的陪同下，找到了林厭。
老祭司圍著林厭緩緩轉了一圈，枯瘦的手指在空中虛劃，口中唸唸有詞，彷彿在進行某種古老的儀式。林厭雖然聽不懂他在說什麼，卻能感覺到一股奇異的力量，在他周圍縈繞。
片刻之後，老祭司停下腳步，渾濁的雙眼中，彷彿閃過一絲精光。他看向林厭，用一種蒼老而沙啞的聲音，緩緩說道：“年輕人，你身上……纏繞著濃重的血光，揹負著沉重的因果。”
林厭心中一凜，知道這位老祭司，絕非普通人。
“你走過的路，充滿了殺戮和荊棘。你未來的路，也將更加兇險。”老祭司繼續道，“但，我也看到了，你身上，還有一線天機，那線天機，雖然渺茫，卻並非不可把握。”
他從懷中，取出一枚用不知名獸骨打磨而成、上面刻滿了奇異符文的護符，遞給林厭：“這枚‘沙海護符’，是我塔克族歷代祭司傳承之物，佩戴它，可讓你免受普通沙暴的侵襲，或許，能在關鍵時刻，救你一命。”
林厭連忙雙手接過護符，鄭重地道謝：“多謝祭司大人！”
老祭司擺了擺手，目光投向東方，緩緩說出七個字：“東行，遇水，則化龍。”
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