雲鶴真人憑藉青雲宗的名帖，在天柱山腳下一片靈氣充沛的區域，找到了一座名為“青雲別院”的清幽小院，作為他們此行在中州的落腳點。
安頓好之後，林厭便迫不及待地拉著蘇婉清，去見識見識那傳說中的其他八大頂級宗門。
天柱山腳下，早已是風雲際會，人山人海。來自大陸各地的修士，如同過江之鯽，匯聚於此。而其中最引人注目的，自然是那與青雲宗並列的其餘八大頂級宗門。
林厭首先看到的，是一群身穿月白色道袍、揹負長劍、氣質飄然出塵的修士。他們行走之間，步履輕盈，彷彿不沾塵埃，周身隱隱有劍意流轉，讓人不敢直視。
“那是紫霄宗的弟子。”蘇婉清在一旁低聲介紹道，“紫霄宗，以劍修聞名，號稱‘萬劍歸宗’，實力在九宗之中，穩居前三。”
林厭目光一掃，果然看到那些紫霄宗弟子，個個眼神銳利如劍，氣息凌厲，顯然都是劍道高手。
緊接著，他又看到一群身穿黑色勁裝、氣息沉穩如山、眼神如同鷹隼般銳利的修士。他們身上，都揹著一柄樣式古樸、沒有開刃的重劍，散發出一種厚重、凝練的壓迫感。
“那是玄天宗的弟子。”蘇婉清繼續道，“玄天宗，以煉體和防禦著稱，他們的‘玄天不滅體’，據說修煉到極致，可以硬抗神兵利器，肉身成聖。”
林厭聞言，不由得多看了幾眼，他也是體修，對於同樣以煉體聞名的玄天宗，自然多了一分關注。
他還看到了身穿五彩斑斕服飾、身上掛著各種瓶瓶罐罐、散發著各種古怪氣味、神色陰冷的萬毒門弟子；看到了衣著暴露、容貌俊美、舉手投足間都帶著一股魅惑之意、讓人心神搖曳的合歡宗弟子；看到了渾身纏繞著濃郁血氣、煞氣沖天、彷彿從屍山血海中走出的血煞宗弟子……
而當林厭看到一群身穿黑色斗篷、將自身籠罩得嚴嚴實實、身上散發出陰冷氣息、彷彿幽靈般的修士時，他的瞳孔，不由得微微一縮！
幽冥教！
他們竟然也來了！
蘇婉清的臉色，也變得有些凝重：“據說，幽冥教此次是以‘中立勢力’的身份，被邀請來觀摩會武的。但誰都清楚，他們與那‘上界’的牽扯。他們出現在這裡，恐怕，另有所圖。”
林厭的目光，在那些幽冥教弟子身上停留了片刻，心中暗暗提高了警惕。
他還看到了那群寶相莊嚴、腦後隱隱有佛光閃耀、口中誦唸佛經的梵音寺僧人；以及那群身穿星袍、手持羅盤、彷彿能洞察天機的天機閣弟子……
九大宗門，各有特色，各有底蘊，讓林厭大開眼界，也讓他深刻地認識到，青雲宗與他們之間的差距。但，他並沒有因此氣餒，反而更加堅定了要在這次會武中，打出風采，證明自己的決心！
三天後，萬眾矚目的九宗會武，終於正式拉開了帷幕。
開幕式，在天柱山腳下臨時搭建的一座巨大的白玉高臺上舉行。九大宗門的領隊長老和參賽弟子，依次登臺亮相。當主持人宣佈會武規則時，所有人的目光，都聚焦在了高臺之上。
主持會武的，是一位來自天機閣的白髮老者，聲音平和，卻清晰地傳遍了整個會場：“本次九宗會武，共分三個階段。”
“第一階段，名為‘登天梯’。”
老者話音落下，他身後的虛空，忽然一陣扭曲，一道由純粹的白玉凝聚而成、彷彿通往天際的階梯，憑空出現！那階梯，共有九百九十九級，每一級臺階上，都銘刻著玄奧的符文，散發出一股古老而威嚴的氣息。
“登天梯，考驗的是諸位的心性、意志和根基。天梯之上，會引動你們內心最深處的雜念、恐懼和慾望。唯有心志堅定、根基紮實者，方能登上高處。登頂者，方可進入下一階段。”
“第二階段，名為‘幻夢海’。”
老者大袖一揮，高臺前方的空地上，一片波光粼粼、彷彿由無數夢幻泡影組成的海洋，憑空浮現。那海洋中，光影交錯，變幻莫測，隱隱可以看到無數栩栩如生的幻象，在其中沉浮。
“幻夢海中，將模擬出各種真實的戰鬥場景和生死危機。你們會被隨機投入其中，需要依靠自己的智慧、應變能力和實戰技巧，在幻境中生存下來，並儘可能多地擊殺‘幻獸’，獲取積分。積分排名前列者，方能進入最終的決賽階段。”
“第三階段，名為‘天驕臺’。”
老者指向高臺中央，那座由整塊星辰隕鐵鑄就、散發著凜冽戰意的巨大擂臺。
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