竹林幽靜，只有風吹竹葉的沙沙聲。
影老單膝跪地，頭顱低垂，姿態恭謹到了極致。他口中的“尊使”二字，如同驚雷，在林厭耳邊炸響。
林厭看著懸浮在面前的幽影哨，又看著跪在地上的影老，大腦一片空白。過了好幾息，他才勉強找回自己的聲音，帶著難以置信的顫抖：“影老，您……您這是做什麼？快請起！”
他連忙上前，想要扶起影老。
影老卻固執地搖了搖頭，依舊跪在地上，抬起頭，那雙銳利的眼睛此刻充滿了激動和敬畏，看向林厭的目光，已經完全不同：“尊使手持尊上信物，便是影衛之主！屬下先前不知，多有冒犯，還請尊使責罰！”
林厭感覺腦袋更大了，他一個煉體一重的小修士，何德何能，敢責罰一位連趙長老都恭敬有加的築基後期大高手？
“影老，您誤會了！這骨哨，是……是一位前輩臨別前贈予弟子的信物，並非弟子所有！”林厭連忙解釋道。
“屬下知道。”影老點了點頭，語氣帶著一絲追憶和感慨，“尊上離去前，曾留下暗號，凡持有‘幽影哨’的者，如同尊上親臨。屬下在此等候多年，終於等到了尊使。”
他看向林厭，眼神中充滿了複雜的情緒：“尊上既然將此哨贈予尊使，便是認可了尊使的身份。從今往後，影衛上下，皆聽尊使號令！”
林厭聽得目瞪口呆，沈夜，竟然在離去前，就已經安排好了一切？他不僅留下了幽影哨作為信物，還留下了暗號，讓這位影老在此等候，確認並保護持有骨哨的自己？
他心中湧起一股難以言喻的感動，沈夜雖然離開了，但他早已為自己鋪好了後路，安排了保護者。
“影老，您……您先起來說話。”林厭再次伸手去扶，這一次，影老沒有再拒絕，順勢站起身來。
“屬下‘影牙’，曾是尊上座下‘影衛’之首。”影老自我介紹道，語氣依舊帶著恭敬，“當年尊上遭逢大變，影衛死傷殆盡，屬下也受了重傷，僥倖逃脫，隱姓埋名，潛伏在青雲宗內，等待尊上歸來，或……等待尊上留下的後手。”
他看向林厭：“直到數日前，屬下感應到‘幽影哨’的氣息出現在百草園附近，便知尊上的後手，啟動了。於是，屬下便設計，試探尊使，確認尊使身份。”
“設計？”林厭一愣，“您是說，您來找我，是……”
“是試探，也是確認。”影老坦然道，“幽影哨乃是尊上貼身信物，蘊含尊上獨有氣息，對屬下修煉的‘幽冥之氣’有本能反應。屬下以幽冥之氣攻擊尊使，便是為了確認幽影哨是否在尊使身上，以及……是否會護主。”
林厭這才明白，原來剛才那驚險的一幕，竟是影老對自己的試探！怪不得那縷黑氣看似兇險，卻並未真正傷到自己，而且在幽影哨出現後，便立刻被吞噬。
“屬下冒犯，還請尊使見諒。”影老再次躬身道歉。
“影老不必如此。”林厭連忙擺手，“晚輩還要多謝前輩手下留情，以及……多謝前輩願意承認晚輩的身份。”
他頓了頓，問道：“影老，沈夜他……到底去了何處？他所說的‘舊事’，又是什麼？”
影老聞言，臉上露出一絲苦澀和凝重：“尊上的去向，屬下亦不知曉。他只留下暗號，言明要去處理一些‘陳年舊賬’，歸期不定。至於‘舊事’……”
他沉默了片刻，才緩緩道：“那涉及一段極其久遠、極其隱秘的歷史，以及……一些極其強大的敵人。以尊使目前的修為，知道得太多，反而不是好事。等尊使實力足夠強大時，尊上自會告知一切。”
林厭聞言，雖然心中依舊充滿好奇，但也知道影老所言有理。他現在連築基期都不到，知道太多秘密，只會引來殺身之禍。
“晚輩明白了。”林厭點了點頭，“那晚輩現在，該做什麼？”
“尊上既已安排屬下在此等候，便是希望屬下能護佑尊使周全，並協助尊使成長。”影老道，“尊使如今已是內門弟子，當以提升實力為首要目標。屬下會暗中守護尊使，並在必要時，提供一些幫助，但，明面上，屬下與尊使，並無瓜葛。尊使仍需靠自己，在內門中立足、成長。”
林厭點頭：“晚輩明白。”
“另外，”影老補充道，“尊使持有‘幽影哨’之事，以及屬下身份，絕不可向任何人透露，包括那位趙胖子，否則，恐引來殺身之禍。”
“晚輩謹記。”林厭鄭重點頭。
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