翌日一早，李嫂子和秀蘭就到了。秀蘭是村長李德厚的兒媳婦，昨天跟在周嬸後面，二十出頭的年紀，圓臉，眉眼彎彎的，見誰都先帶三分笑。
兩人繫著圍裙，袖子捲到手肘，一副要大幹一場的架勢。
蕭瑤把今日的口糧交給她們——糙米一斗，豬肉五斤，外加兩口大鐵鍋，一口煮飯一口燒菜。
李嫂子接過糧食，手裡掂了掂，跟秀蘭對視了一眼，兩人臉上都露出幾分驚訝。
“姑娘，這是……今日一頓的量？”
蕭瑤點了點頭。
“這……這哪吃得完？”秀蘭捧著一斗糙米，聲音都結巴了。
蕭瑤擺了擺手，語氣平平淡淡的：“以後就按這個標準做，都管飽。中午這一頓管夠，早飯晚飯各家自己吃，不用操心。”
兩人這才明白過來，只做一頓午飯，省事不少。李嫂子把米倒進盆裡，舀水淘洗，嘩嘩的水聲響起來。
蕭瑤又從屋裡拎出兩刀五花肉，約莫五斤的樣子，遞給李嫂子。
“今日加餐。”
李嫂子接過肉，肥瘦相間，皮薄肉厚，在晨光裡泛著油亮亮的光，張了張嘴想說點什麼，又閉上了，把肉放在案板上，刀落下去，切得厚薄均勻，一塊一塊碼在盤子裡。
蕭珩剛從棚屋裡出來，懷裡還揣著那本書，被蕭瑤叫住了。
“珩哥兒，拿些銅板，去村裡看看誰家有菜，買一些回來。”
蕭珩把書放回屋裡，從蕭瑤手裡接過一把銅板，揣進兜裡，推開院門跑了出去。母雞在牆角咕咕叫了兩聲，蕭珩頭也沒回：“知道了，回來餵你。”
不多時，蕭珩提著一籃子菜回來了——幾把青菜，翠綠欲滴；一捆蒜苗，根上還帶著溼泥；幾根黃瓜，頂花帶刺，嫩得一掐就出水；外加一籃子豆角，紫花紋的，胖嘟嘟的。
他把籃子放在灶臺上，一樣一樣往外拿，李嫂子和秀蘭在旁邊接著，洗的洗，切的切，灶臺上漸漸熱鬧起來。
蕭瑤把珩哥兒叫進棚屋，從袖子裡摸出一把銅板，數了數，塞進他手裡。“早飯午飯在外面吃，別省著，吃飽。”蕭珩低頭看了看手裡那把銅板，沉甸甸的，攥在手心裡硌得慌。
“阿姐，我——”
“讓你吃你就吃。”蕭瑤打斷他，語氣跟“柴劈完了去澆菜地”沒什麼區別。
蕭珩張了張嘴，把到嘴邊的話嚥了回去，把那把銅板仔細揣進懷裡，又檢查了一遍，拍了拍，確認不會掉出來。
他背起書箱，書箱是楊木匠順手用邊角料釘的，松木板子，打磨得光滑，揹帶是蕭瑤用舊布條編的，寬寬的，不勒肩膀。
蕭珩把書箱背好，又去牆角抓了把米撒給母雞。母雞低頭啄米，咕咕叫了兩聲。
院門外傳來老黃牛的叫聲，粗粗的，悶悶的，在晨光裡拖出一道長長的尾音。
趙大叔的牛車到了。
蕭珩慌忙把剩下的米塞回袋子裡，拍了拍手上的碎屑，扭頭衝蕭瑤喊了一聲“阿姐我走了”，背起書箱就往外跑。
