一席飯菜吃得賓主盡歡，酒足飯飽，夜色也漸漸沉了下來。
蕭瑤見時辰不早，吩咐趙西平先將馬車套上，過會護送夫子回鎮上。
村長吃得心滿意足，笑著起身告辭：
“天色不早，我也先回了，學堂的事後續我多盯著，保管妥妥當當。”
蕭瑤姐弟連忙相送，目送村長走遠，才折返回來送何夫子。
何夫子整理好衣袖，看著立在一旁的蕭珩，抬手輕輕敲了敲他的額頭，語氣帶著幾分期許與叮囑。
“你這孩子，平日裡機靈，切莫鬆懈了學業。”
蕭珩微微低頭，乖乖應聲：
“學生謹記夫子教誨，不敢偷懶。”
何夫子看著他，正色提醒道：
“好好用功讀書，明年二月便是縣試，時日轉瞬即至，萬萬不可懈怠，能否踏出第一步，全看此番造化。”
蕭珩眼神一凜，鄭重拱手：
“弟子記下了，定當勤勉苦讀，絕不辜負夫子期許。”
蕭瑤在旁溫聲笑道：
“有夫子提點，他定然不敢懈怠。
夫子路上保重，改日我們再去鎮上叨擾請教。”
何夫子頷首一笑，不再多言，轉身登上馬車。
趙西平揚鞭輕揮，馬車緩緩駛離青山村，朝著鎮上方向行去。
馬車軲轆聲漸漸遠去，徹底消散在村道盡頭。
秋夜的微風徐徐拂過小院，捲起地上零落的枯葉，輕輕打著旋兒飄落。
白日里所有的喧囂盡數被晚風帶走，只剩下無邊安寧與靜謐。
夜色深沉，星河淺淺。
蕭瑤與蕭珩收拾完院落，各自回房安歇。
這一夜，人心安穩，一夜無夢。
翌日天光大亮，陳守義一早便匆匆尋到蕭瑤身前，躬身細細稟報酒樓籌備進度。
“姑娘，知味軒那邊己是籌備得七七八八，一應瑣事盡數落定。
酒樓日常的菜品供貨也全部談妥，咱們優先取用青山村本地的新鮮時蔬，禽肉食材，剩餘不足的品類，我也同鎮上幾家長年供貨的商戶敲定了貨源，穩定靠譜日日可送。”
他頓了頓，臉上帶著幾分喜色，繼續回道：
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