入原第十六天，隊伍貼著那條巨脊的西側南行。
按石敢山祖傳的路引，淵道正途須沿脊行七日，從一處名為“塌天豁”的斷口穿到脊柱東側，再折向東南，方是聽潮館的方向。這幾日行程順當，順當得讓人不安——青燈夜夜綴在三丈外，白日里骨原死寂，連風都像是繞著他們走。
第十六天黃昏，風裡忽然傳來了聲音。
先是極細的一縷，像錯覺；車隊停住，屏息再聽——沒錯，是人聲。順著風向，從巨脊東側、一片棘突環抱的谷地裡傳來，斷斷續續：
“……救……救命……有人麼——救命——”
刀手們齊齊看向車轅。
石敢山的眉頭擰成了疙瘩：“原裡怎麼會有活人？！”
“有。”半錢先生側耳聽了片刻，“七個。三個還能喊，兩個只剩喘，還有兩個……在哭。口音是北邊的，喊法是跑江湖的——不是拾骨行。拾骨行的人到了絕路咬毒囊，不喊救命。”
“管他是誰！”一名年輕刀手急道，“見死不救——”
“閉嘴！”石敢山厲聲打斷，虎目環視，“都聽老朽說。祖上筆記寫得明白：脊上有陣。那片谷地棘突環抱，八成就是陣眼所在。聲音能傳出來，人出不來——那是陣在放聲音出來。”他轉向半錢先生，聲音壓得極沉，“先生，老朽把醜話說在前頭：這也可能是餌。青燈引不動我們，就換人聲。就算不是餌——進陣救人，誤了腳程是小，驚動了陣，暴露了行蹤，這一車一孩子怎麼辦？柄怎麼辦？”
“堡主說得都對。”
半錢先生點頭，點得誠誠懇懇。然後他跳下車轅，開始解藥擔。
“先生？！”
“隊伍不停，按路引走，今夜多行二十里再紮營——離這片谷地越遠越好。”他把藥擔裡的東西一樣樣往一隻布囊裡揀：銀針，藥面，三十丈藥線，火折——想了想，火折放回去了，原裡點不著——最後是那杆搗藥銅杵，“我去去就來。天亮前趕上你們。”
“胡鬧！”石敢山急得去拽他，扯得斷肋一陣劇痛，“你方才自己也聽見了——是不是餌都不知道！”
“是不是餌，進去就知道了。”半錢先生把布囊束上肩，語氣還是那麼平平常常，“堡主，是餌，我替大夥兒把它拆了，省得它明天換個聲音再來；不是餌——”
他望向那片暮色四合的谷地，谷中呼救聲又起，這一回，那兩個“在哭”的聲音裡，分明有一個是婦人。
“——不是餌，那就是七條命。我是醫家。醫家聽見喊救命，腿比腦子快，治不好的。”
“你——！那你帶上人！”
“陣里人多死得快。”半錢先生已經走出兩步，又回頭，看了一眼車篷——雷一鳴正扒著篷沿看他，眼睛瞪得溜圓。他朝孩子揚了揚下巴，“看好銅環。看好堡主爺爺，別讓他拆繃帶。”
說完，青布身影幾個起落，沒入暮色裡的棘突之間，快得不像一個挑了半輩子藥擔的郎中。
石敢山立在原地，忽然咂摸出一點不對來——方才那幾個起落，一步七八丈，落地無聲。
哪個郎中，是這麼個走法？
