與東大街的熱鬧形成鮮明對比的是皇莊。
香皂作坊裡，一百多口大鍋晝夜不停地翻滾著，工人們三班輪換，人歇灶不歇，幾百號人腳不沾地，忙得連喝口水都得小跑。
李雲天從早到晚泡在作坊裡，哪裡有問題就出現在哪裡。
配料間的原料比例偏了一點，他皺著眉頭親自上手重新配過；
熬油鍋的火候急了，他蹲在灶前調整風門；
切割刀片的磨損快了，他通知工匠連夜趕製備用刀片。
工人們看著他卷著袖子在車間裡穿梭，褲腿上沾著油漬，鞋面上落著皂屑，活脫脫一個作坊裡的工頭，哪裡有半分國公爺的架子？
可也正是這股子帶頭乾的勁頭，讓所有人都擰成了一股繩，誰也不敢偷懶。
他隔三差五才回一趟安仁坊的府中。每次回去，也不過是陪大哥說說話，問問兩個妹妹在城裡住得慣不慣、老族長的腿疼好些了沒有。
李雲山看他瘦了一圈，心疼得直皺眉，讓柳氏給他燉雞湯。
李雲天喝完湯，擦了擦嘴，又該走了。
臨走時拍拍四妹雲舒的頭，捏捏五妹雲裳的臉蛋，說句“二哥過幾天再回來”，便翻身上馬，帶著護衛消失在巷口。
兩個妹妹站在門口看著他的背影，雲裳的眼眶紅了，雲舒輕輕攬住她的肩膀，低聲道：“別哭，二哥做的是大事。”
韋德芷那邊，他沒有時間去探望，只能讓人送去一封書信。
信中沒說什麼甜言蜜語，只老老實實地寫了最近在忙什麼——香皂產量要提，代理商要發貨，琉璃窯要盯著，皇莊上下幾百號人等著他拿主意。
末了添了一句，“等忙過這陣子，一定去看你。”
韋德芷看完信，輕輕嘆了口氣，把信摺好，壓在梳妝檯上的那面大玻璃鏡下面。
她每天對著鏡子梳妝的時候，都能看到那個信封，心裡便踏實了許多。
七月初七，清晨，天剛亮，周通坐著馬車趕到了皇莊。
他手裡抱著一摞賬本，沉甸甸的，進門便喊：
“國公爺，開業整整一個月了，該對下賬了！”
李雲天早就讓人在書房裡備好了茶和點心，桌子上鋪著白紙，擺著算盤，筆硯都研好了墨。
兩人對面坐下，也不寒暄，翻開賬本就開始幹。
李雲天翻著皇莊的生產賬本，一頁一頁地念數字，產量、庫存、原料消耗、人工成本，每一項都清清楚楚，有條有理。
周通一邊聽一邊記一邊撥算盤，兩人配合默契，你來我往，偶爾停下來核對某個資料，偶爾低聲交流幾句。
窗外的日頭從東邊移到正中間，書房裡的算盤珠子噼裡啪啦地響著，時而急促如驟雨，時而緩慢如滴水。
茶水換了一壺又一壺，點心碟子空了一盤又一盤，兩人誰也沒有起身，連午飯都是在書房裡吃的——周通啃了兩張餅，李雲天扒了一碗麵，放下碗又接著算。
到了未時，最後一筆賬對完，周通將算盤一推，靠在椅背上，長長地舒了一口氣，拿起那張寫滿數字的紙遞給李雲天：“國公爺，您看看，總數在這兒了。”
。來下掃地行十目一，目賬過接天雲李
