李學富和李雲天坐在老槐樹下，有一搭沒一搭地聊著些村裡近來的瑣事，誰家娶了新婦，誰家添了丁，今冬的天氣似乎比往年更冷些…
太陽的暖光透過稀疏的枝葉，在兩人身上投下斑駁晃動的光斑，氣氛平和而舒緩。
李忠林早已拎著肉進了屋，隱約能聽到廚房裡傳來李忠林妻子驚喜的低語和鍋碗的輕響。
就在這看似閒適的家常氛圍中，李雲天覺得時機差不多了。
他微微坐直了身體，臉上的神情也鄭重了幾分，聲音雖輕，卻清晰地傳入了李學富的耳中：
“太爺，有件事，想跟您老商量商量。”
他頓了頓，見李學富投來詢問的目光，繼續道，“小子前些日子，僥倖尋摸到了一門能賺些銀錢的營生。
只是……這門營生眼下規模還小，原料、銷路都有限制，我自己家做做尚可，想要惠及全族上下幾百口人，那是痴心妄想，力有未逮。”
他話鋒一轉，目光誠懇地看向老人：“不過，雖說做不大，但帶動幾戶人家，讓幾家日子緊巴的族親也能跟著沾點光、添些進項，還是有可能的。
小子第一個想到的，就是太爺您。想請您老人家幫著掌掌眼，也……算是小子對以往族裡接濟之恩，一點微薄的回報。”
這番話，說得既有分寸，又情真意切。既表明了能力的邊界，又表達了報恩的初衷，把姿態放得極低，卻又點明瞭實質——這是能給族人帶來實際好處的事。
果然，一直半躺在藤椅裡、神態慵懶的李學富，在聽到“賺錢的營生”、“惠及幾戶人家”這幾個關鍵詞時，那雙半眯著的眼睛驟然睜大了些，原本鬆弛倚靠的身體也不由自主地微微向前傾，用手撐了下藤椅扶手，調整成了更端正的坐姿。
他臉上那副曬太陽的閒適表情迅速褪去，取而代之的是一種屬於族長聽到關乎族人生計時特有的專注和銳利，連聲音都透出了一絲急切的探究：
“二山，你說的是真的？真有這樣的門路？”
他身子又往前湊了湊，壓低了聲音，“能有多高的收益？一天……能落下多少？”
李雲天沒有直接回答數字，而是先鋪墊了一句：“太爺，這門營生，需要的是實打實的力氣和耐心，但收益也還算對得起付出。”
然後，他才清晰而肯定地吐出那個數字：“一個踏實肯幹的壯勞力，若是手腳麻利些，一天下來，掙個八十文銅錢，不成問題。”
“八十文？！”
李學富饒是見多識廣，心裡有所準備，此刻也忍不住倒吸了一口涼氣，失聲低呼，眼睛瞪得溜圓，連臉上深刻的皺紋都似乎因震驚而舒展了一瞬。
他太清楚這個數字在鄉下意味著什麼了！
尋常農戶，一個壯勞力去鎮上或縣城打短工，出賣苦力，從早幹到晚，一天能掙個十五到二十文，那已經是極好的工錢了，還得看主家臉色，不是天天有活。
若是租種田地，一年到頭刨去租子和自家口糧，能剩下些銅板已屬不易。
一天八十文？這簡直是想都不敢想的“高薪”！
一個月下來就是兩千多文，抵得上好幾畝薄田一年的淨收入了！
這哪裡是“還算對得起付出”，這分明是打著燈籠都難找的暴利營生！
老人的呼吸都急促了幾分，他緊緊盯著李雲天，彷彿要確認這少年是不是在說胡話：
“二山，這話……可不敢亂說！一天八十文？你確定？這……這未免也太……”
