鄭師傅手藝精湛,經驗老道,不過半個時辰,五個與木模型一模一樣的砂型模具便已製作完成,整齊地排列在工棚空地上。
接著便是開爐熔鐵。焦炭在鼓風下燃起熊熊烈焰,坩堝內的生鐵塊漸漸變得通紅、軟化,最終化為一鍋沸騰滾燙、色澤亮白的鐵水。
鄭鐵匠親自操持長柄鐵勺,舀起鐵水,手腕穩如磐石,將熾熱的鐵液準確、均勻地注入五個砂型之中。
鐵水入模,騰起一股青煙,發出滋滋的聲響。待鐵水稍凝,再覆上乾土保溫,讓其自然冷卻。
又過了約莫一個時辰,估摸著鐵件已凝固結實。
鄭鐵匠小心地拆開砂型,五件還帶著餘溫、泛著金屬特有青灰色光澤的生鐵犁鏵便呈現在眼前。
他用錘子輕輕敲掉澆冒口和毛刺,又用砂輪略微打磨了一下邊角,使其更加光滑利落。
“小子,來看看,合不合你心意?”鄭鐵匠將五件犁鏵一字排開。
李雲天拿起一件,入手沉甸甸,冰涼堅硬。
他仔細檢查了弧度、厚度、刃口的平整度,又比對了預留的安裝孔位,與他的設計分毫不差,甚至因為鐵水的流動特性,邊緣過渡比木模型更加自然圓潤。
“鄭師傅,您這手藝,真是沒得說!精準,漂亮!”李雲天由衷讚道,心中大定。
結賬時,鄭鐵匠很是公道,只按生鐵的實際用量和基本的澆鑄打磨工收了錢,額外加了三十文辛苦費,算是個開年彩頭。
李雲天爽快付清,將五件沉甸甸的犁鏵仔細包好,穩穩放在牛車上。
駕著牛車回村的路上,春風拂面,依舊料峭,但李雲天心中卻一片火熱。木製部件已在製作,鐵製核心已然到手。
接下來,只需等待老木匠完工,他便能親手組裝出這個世界(至少是李山村)第一架曲轅犁。
試驗、改進、推廣……一幅關於精耕細作、提高效率的畫卷,似乎已隨著車輪的轉動,在這片甦醒的土地上,緩緩展開了第一筆。
正月初九,年節的慵懶氣息尚未完全散去,李家新宅旁的老宅院子裡,那熟悉而有節奏的“咚咚”搗杵聲便再次響了起來。
李忠文、李忠民、李雲開、雲勇、雲泰五人,如同歸巢的工蜂,準時上工。
經過一個臘月的休整,他們手腳更加麻利,很快,清洗葛根的嘩啦水聲、搗碎根塊的悶響、以及濾漿時木桶的晃動聲,便交織成一支屬於新一年勞作的序曲。
這動靜彷彿一個訊號,村裡一些勤快又或是家境確實需要貼補的村民,眼見李雲天家已經開了工,也不再閒坐。
他們扛起磨得鋒利的钁頭,背上結實的麻繩和扁擔,三三兩兩結伴,又朝著尚未完全從冬眠中甦醒的山林走去。
雖然近處易挖的葛根已不多,但總能有所收穫,兩文錢一斤的收購價,對於開春青黃不接時的人家來說,是實實在在的吸引力。
沉寂了月餘的山道上,又出現了農人勞作的身影。
到了正月初十,陽光正好,空氣中已能嗅到一絲若有若無的、屬於泥土解凍的溼潤氣息。
村裡的老木匠李木根,用一輛獨輪車,將他精心製作好的三套曲轅犁木製部件,送到了李家新宅的院子裡。
部件都用軟草繩捆紮得整整齊齊,露出刨磨得光滑無比的木料表面,在陽光下泛著溫潤的光澤。
轅木的彎曲弧度流暢自然,犁梢、犁評、犁箭等小構件也做得一絲不苟,榫眼清晰,邊角圓潤。
李雲天仔細檢查了一遍,無論是尺寸、弧度還是榫卯的精準度,都完全符合他的圖紙要求,甚至在一些細節的處理上,比圖紙更顯老匠人的經驗與匠心。
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