李雲天肯定地點頭：“正是，陛下。平均每株多產一千零四十粒，以單株論，產量確為原先的三倍有餘。若以此粗略折算畝產……”
“若以此折算，”李為民猛地從御座上站起身來，龍袍的下襬因這急促的動作而盪開，他向前踏出半步，目光如電，緊緊鎖住李雲天，聲音因急切而略顯高亢，“豈不是說，畝產有望突破千斤之數？！李愛卿，此事千系重大，你所言……句句屬實？試驗記錄可都完備？”
面對皇帝如此劇烈的反應和迫人的注視，李雲天雖感壓力，卻並未慌亂。
他再次躬身，言辭反而更加審慎：“陛下，此事關乎國本民生，臣不敢有半分虛言，試驗過程與資料皆有詳細記錄，可供查驗。然則，”
他話鋒一轉，語氣變得極其嚴肅，“臣必須向陛下陳明，目前的一切結論，僅基於去歲那二十三株‘第一代’雜交稻在特定試驗田中所獲。
此新稻種能否穩定留種？留種後次代、乃至第三代的性狀是否依舊優良？
產量是保持、增長還是衰退？其抗病、適應不同水土之能力究竟如何？凡此種種，皆屬未知。”
他抬起頭，目光清澈而堅定，迎著皇帝審視的眼神：“臣只能說，這通往更高產之路的第一步，我們僥倖踏出，並且踩得頗為結實。
但這第二步、第三步該如何走，前方是坦途還是崎嶇，仍需時間驗證。
依臣淺見，至少需在今年、明年，甚至後年，進行連續數季、在不同田塊、模擬不同年景的反覆種植試驗之後，方能最終確定此雜交新稻是否真能成為惠及天下的‘祥瑞之種’。
此刻斷言其必能畝產千斤、推廣全國，為時尚早，亦有違農事求實之本。”
李雲天這一番有理有據、不急不躁、既報喜也言明未知與困難的回答，如同一盆溫度恰好的清水，讓李為民因極度震驚和期待而有些發熱的頭腦，瞬間冷靜了下來。
他緩緩坐回御座，胸膛微微起伏，深深看了殿中那依舊保持著躬身姿態的少年一眼。
殿內一時間落針可聞，只有銅獸香爐中逸出的青煙裊裊上升。
李為民的手指在光滑的御案邊緣輕輕摩挲著，眼中的震驚逐漸被一種更為深沉的、混合著讚賞、期待與鄭重權衡的光芒所取代。
良久，皇帝沉穩的聲音再次響起，已然恢復了平素的威嚴與節奏，卻比先前更多了一份凝重的分量：
“李愛卿……你方才所言‘第一步走得結實’，朕看，是太過自謙了。你這第一步，邁出的，或許是我大周千秋糧倉的一塊基石啊。”
李為民緩緩坐回龍椅，那沉甸甸的御座彷彿也承載了他此刻心頭的千鈞重擔。
他沒有立刻說話，只是用目光反覆審視著殿中這位年輕的侯爺。
方才那番關於雜交稻種的敘述，其意義之重大，遠非去年那曲轅犁與肥法可比。
那只是“器”與“術”的改良，而這，卻是直指“種”的本源，是真正可能撬動天下糧倉基石的嘗試！單株產量翻兩倍有餘，這數字如同驚雷，在他耳邊久久轟鳴。
他深吸了一口氣，似要平復胸中激盪，又似要賦予接下來的話語足夠的重量。勤政殿內檀香幽幽，時間彷彿凝滯了片刻。
“李愛卿，” 皇帝終於開口，聲音不高，卻一字一句，清晰無比，帶著一種罕見的、近乎肅穆的鄭重，“你今日所稟之事，若最終能成，其功……足以彪炳史冊，澤被萬民，非‘興農’二字足以涵括。”
他身體微微前傾，目光灼灼，彷彿要看進李雲天的心裡去：
“你言此乃‘第一步’，朕看，這第一步，非但不是微末，反倒是石破天驚！
你能不驕不躁，深知農事需腳踏實地，反覆驗證之理，此等心性，尤為可貴。
多少人為些許虛名便沾沾自喜，急於求成，而你，手握如此驚人之果，卻仍能保持清醒，言明未知與艱難，這份實誠與審慎，朕……甚慰。”
皇帝的稱讚層層遞進，從功績到心性，已是非常高的評價。
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