他環視眾人，總結道：“這些法子，有的靠眼力，有的靠耳力，有的靠耐心和一點巧思。
山中情況複雜，或許不能完全照搬，但多一種思路，就多一分找到水源的希望。
你們進山後，要靈活運用，互相印證。
最重要的是，時刻留意山中鳥獸蹤跡，尤其是黃昏清晨，鳥獸聚集飲水之處，往往就是活水所在。”
趙鐵柱重重一拳捶在掌心，臉上滿是躍躍欲試的興奮：“明白了，侯爺！有這些門道指點，咱們心裡就有譜了！不再是沒頭蒼蠅亂撞！”
幾位老把式也紛紛點頭，渾濁的眼睛裡閃動著新的光芒，彼此低聲交流著：“看植、聽聲、挖坑驗溼……
這些法子聽著靠譜，有些咱們老輩人好像也懵懂懂用過，沒少爺說得這麼透！”
李雲天將樹枝遞給趙鐵柱：“地圖粗陋，山中路徑還需你們自行判斷。安全始終第一。
若真能找到穩定水源，不僅僅是李山村之福，或許也能解周邊鄉鄰的燃眉之急。一切，小心！”
接下來的幾天，趙鐵柱和周勇各自率領的隊伍，便像兩把謹慎的梳子，開始細細梳理西山的褶皺。
有了李雲天傳授的方法，他們眼中的山巒不再只是沉默的土石林木，而是變成了藏著隱秘線索的巨大謎題。
趙鐵柱帶著三位同伴，其中就有那位眼神銳利的老獵戶劉老漢。
他們選擇的路線偏向西山南麓，那裡陽坡乾燥，但溝谷較深。
起初幾日，所見景象令人心焦。
山坡上的灌木葉子打了卷，地衣乾枯發白，連通常溼潤的背陰石壁也摸上去一片燥熱。
他們按照李雲天說的，觀察山形，在幾條交匯的山溝裡細細搜尋，除了乾涸的河床和曬得滾燙的卵石，一無所獲。
“鐵柱哥，這法子……真能成嗎？”
一個年輕後生擦了把汗，看著水囊裡日漸減少的水，有些氣餒。
劉老漢卻眯著眼，指著遠處一片看似普通的雜木林：“莫急。你們看那片林子，顏色是不是比周遭深些？”
眾人望去，果然，在普遍蒙著一層灰黃的山色中，那片林子透著一股沉鬱的墨綠。
趙鐵柱精神一振：“走，去看看！侯爺說過，‘草木特別青翠處，可能有水’。”
走近那片林子，感覺立刻不同。
空氣似乎涼爽了一絲，腳下的落葉踩上去也帶著些許彈性，不像外面那樣乾脆。
林子中央地勢略低，生長著茂密的蕨類和幾叢葉片寬大的野芋，這些正是喜溼的植物。
劉老漢蹲下身，扒開厚厚的腐殖層，用手指捻了捻下面的土：“潮的。”
“挖坑，驗土！”趙鐵柱想起李雲天教的法子。
他們選了一處野芋最茂盛的地方，挖下一個三尺見方的深坑。
坑底鋪上帶來的乾燥瓦片，蓋上一層薄草，再小心覆上挖出的土。
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