秦鐵心聽完周崇山的話，沒有立刻開口。
他手裡還握著那支畫了一半靈紋草圖的筆。
第六小隊。他記得這支隊伍。一個多月前，第六小隊的隊長還來跟他打過招呼，說秦鐵心的修復手法不錯，都是一個宗門出來的，以後法器出了問題要麻煩他了。那人年紀不大，築基中期，說話帶著點口音，笑起來聲音很亮。
那是秦鐵心在風雪關認識的第一個外峰師兄。
他放下炭筆，將草圖收進儲物戒。“走。”
兩人出了煉器房，穿過已經暗下來的內城街道，朝冰雪閣醫堂的方向快步走去。
一路上週崇山沒有說話，秦鐵心也沒有問。偶爾有人跟他們擦肩而過，步履匆匆，並不知道今夜發生了什麼。
風雪關的夜晚和白天是兩個世界。白天熱鬧繁忙，入夜後卻格外安靜，那些白天在街邊擺攤的散修收了攤，巡夜小隊開始沿街巡邏，腳步聲整齊劃一，在空曠的街道上回響。
醫堂在內城的東側，靠近外城牆的方向，是一座三進深的院落。平時這裡安靜有序，只有受傷的修士前來治療，偶爾會有丹師在院子裡晾曬藥材。但今夜，還沒走到門口，秦鐵心就看到院門外已經站了不少人。
全是流雲宗的弟子。
有人靠在牆邊，雙臂抱胸，沉默不語；有人三三兩兩聚在一起，低聲交談著什麼，語速很慢，偶爾有人搖頭；還有人剛從外面趕來，衣甲上還沾著未乾的積雪和冰碴，顯然是從任務途中直接趕過來的。
沒有人高聲說話。
秦鐵心穿過人群，走進醫堂大門。
院內比外面更加壓抑。廊下站著幾個冰雪閣的丹師，正在低聲交流著什麼，手裡拿著藥杵和紗布，神色疲憊，顯然已經忙了很久。正堂的門半掩著，裡面透出昏黃的燈光和一股濃烈的藥味——混雜著止血草、續骨膏和一些更烈的、刺激性的藥散的氣味，即便站在門外也能聞到。
秦鐵心在人群中看到了幾張熟悉的面孔。
南宮瑤站在廊下，背靠著柱子，臉色發白。她平時總是掛著笑，哪怕在野外遇到危險，也能輕鬆地說幾句俏皮話緩和氣氛。但此刻她臉上沒有一絲笑意，嘴唇微微抿著，目光落在正堂那扇半掩的門上。
李芸站在她旁邊，同樣沒有說話。她穿著一身還沒來得及換下的出任務時的勁裝，衣襬上沾著幾點暗褐色的痕跡。她一雙手垂在身側，指尖還殘留著沒有完全清理乾淨的冰霜靈力殘餘，在廊下的燈光下微微反射著寒光。
秦鐵心走到南宮瑤身邊，沒有急著問，先看了一眼正堂的方向。透過門縫，可以看到裡面燈火通明，幾個人影在忙碌地移動，偶爾傳來金屬器械碰撞的清脆聲響，藥味更濃了。
“怎麼樣了？”他問。
南宮瑤沒有立刻回答。她沉默了一會兒，聲音比平時低了很多：“腹部被撕開了，內腑受創很重，魔將的爪子上帶著煞氣，傷口一直在侵蝕靈力。丹師處理了一個多時辰，才把煞氣逼出來。”
她頓了頓：“命保住了，但至少要養半年。”
半年。對於修士來說，半年的恢復期不算短，但至少人還在。秦鐵心又問了一句：“那兩位呢？”
南宮瑤沒有回答。
她低下頭，盯著腳下的青石板地面，過了很久，才輕輕搖頭。
旁邊的李芸接過話頭，聲音同樣很輕，卻儘量保持著平穩：“主峰陣法堂的師兄，築基初期，是第一波被突破防線的目標。那幾頭高階魔將的衝鋒速度很快，土行防禦陣法只撐了不到十息就碎了，他來不及撤到第二道防線，被正面一擊……”她沒有說下去，頓了一下，才繼續道。
“劍堂那位築基中期的師兄，是他們的隊長。陣法被突破後，他沒有退，用自爆法器爭取了時間，讓剩下的人有機會撤出包圍圈。”說到這裡，她又停頓了一下，“他和那頭魔將同歸於盡。”
秦鐵心想起那位說話帶著口音、笑起來聲音很亮的師兄——秦鐵心甚至不知道那個人叫什麼名字，他只記得他來過一次煉器房，取走了一柄修好的長劍，拍了拍他的肩膀，說了句“謝了師弟”，然後轉身就走了。
那是他們在風雪關最後一次見面。
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