天亮之後，秦鐵心和李芸走出洞窟。
晨光穿透稀疏的樹冠，在積雪上投下斑駁的光影。夜間的寒氣還沒有完全散去，但天色已經亮了起來，林間的能見度比夜晚好了太多。兩人沿著來時的路線返回，一路上沒有遇到什麼麻煩。或許是因為昨夜那場戰鬥的氣息還未完全散去，附近的妖獸和魔族都避開了這片區域。
大約走了一個半時辰，風雪關的城牆出現在視野盡頭。灰色的牆體在晨光中顯得厚重而沉默，城牆上巡邏的修士身影清晰可見。
兩人在城門前停下，接受例行檢查。守門的修士驗過兩人手背上的印記，確認無誤後放行。
剛踏入內城，秦鐵心就聽到了一個熟悉的聲音。
“秦鐵心！！！！”
南宮瑤從城門內側的臺階上跳下來，快步走到他面前。她穿著一身出任務的勁裝，腰懸長劍，顯然是剛準備出任務。她的目光先是落在秦鐵心身上，上下打量了一遍——看到他身上的血跡和包紮過的傷口時，眉頭皺了一下，但看到他的狀態還算正常，這才鬆了一口氣。
“你們昨晚一夜沒回來。”她說，語氣不像平時那麼輕鬆，帶著明顯的責備，“我昨天傍晚回關，聽說你們還沒回來，差點就要出去找人了。”
秦鐵心主動開口：“師姐，是我的問題。昨天有點事耽擱了，很安全，沒什麼意外。”
南宮瑤正要繼續數落他，李芸在旁邊開口了：“南宮師姐，是我拖累秦師弟了。我發現了玄冰晶髓的線索，想繼續深入探查，秦師弟是幫我護法才耽擱了時間。”
南宮瑤的目光轉向李芸，話還沒出口，忽然愣住了。
她這才注意到李芸的變化。頭髮從黑色變成了白藍相間的顏色，披散在肩後，在晨光中折射出一層冷光。整個人的氣質也變了——那種清冷出塵的感覺比以前更重了，站在兩步之外，都能感覺到一股若有若無的寒意從她身上散發出來。但這不是重點。重點是她的修為。
南宮瑤眨了眨眼，然後再次確認了一下，聲音裡帶著難以置信：“李……李師妹，你築基後期了？”
李芸點了點頭：“託秦師弟的福，找到了些機緣，僥倖突破了。”
僥倖。南宮瑤看了她一眼，沒有多問。在風雪關，每個人都有自己的機緣，也都有自己的秘密。追問別人的突破細節是大忌。她沒有再說什麼，只是走上前拍了拍秦鐵心的肩膀。
“行了，人沒事就好。下次不能再在外面過夜了。”她又看向李芸，語氣緩和了一些，“下次你們要出去，叫上我一起。三個人總比兩個人安全。”
說完她又打量了秦鐵心一眼，確認他確實沒有大礙，才擺了擺手：“我先去出任務了。你們兩個，回去好好休息。”
看著她轉身大步離開的背影，秦鐵心輕輕撥出一口氣。
兩人在城門口分別。李芸看向他，說了句：“秦師弟，回去好好養傷。”
“你也一樣。”
李芸點了點頭，轉身朝內城東側走去。她的步伐不快，方向不是回住處，而是往關城中心的方向去了。
秦鐵心目送她的背影消失在街角，才轉身往丙字區走去。
李芸獨自一人走到廣場中央。
那裡矗立著一座巨大的冰晶雕像。雕像高約三十餘丈，通體呈現半透明的冰藍色，是一個身披戰甲、手持長劍的女子形象。她面朝北方，目光堅定，長髮在身後被風吹起，凝固在永恆的瞬間。
雪風真君。
李芸在基座前站定，四周沒有人注意到她。在這清晨的廣場上，行人都腳步匆匆，各有各的事情要忙，沒有人會特意關注一個在雕像前停留的女修。
