明曉心中暗喜，更賣力地招呼。她甚至即興編了首打油詩，邊製作邊吟誦。
“石磨轉玉漿，蒸籠起甜香。
蜂巢金縷脆，麻薯銀絲長。
豆乳疊雲軟，糖霜撒月涼。
願君嘗此味，萬事皆順祥。”
詩句雖淺白，卻應景有趣，引得幾個書生撫掌而笑：“娘子好才思！這詩題在花箋上，倒也別緻。”
明曉從善如流，當真取了一張空白花箋，將詩題上，掛在布棚邊。
這下，攤子更添了幾分雅趣。
申時左右，一個熟悉的身影出現在巷口——是順子。
他扮作普通行人模樣，在攤前駐足，低聲道：“公子讓我來看看。”
明曉心中一暖，包了好幾樣點心塞給他：“帶回去嚐嚐。告訴公子，一切順利。”
順子點點頭，迅速掃了眼攤前答題的書生和那本冊子，眼中閃過讚許：“你這法子……倒是巧妙。”
他壓低聲音：“瓦舍那邊，已安排妥當。三日後未時，‘金明’，公子會到。”
“我記下了。”
明曉點了點頭。
順子不再多言，混入人群離去。
日落時分，明曉準備的原料幾乎售罄。
她開始收攤，心中盤算著明日的準備。
今日試出了幾種點心的受歡迎程度，雞蛋仔賣得最快，豆乳盒子次之，麻薯稍慢但仍有市場。另外，花箋答題的效果超出預期，那本冊子上已收錄了十二篇不同書生的文章，涉及經義、策論、詩賦多個方面。
推車回到小院，她將沉甸甸的錢罐倒在桌上，總共一百六十三文。
扣除原料成本約六十文，再減去給胥吏的二十文和攤位租金分攤的十文，今日淨賺七十三文。
這數字讓她眼眶微熱。
七十三文，在汴京城中不過是一頓稍好的酒菜錢，對她而言，卻是自力更生的第一步，是活下去的希望。
她仔細清洗工具，又將明日要用的黃豆泡上。忙完這些，才在燈下翻開那本答題冊。
昏黃的燈光映著墨跡，一篇篇文章展現在眼前。
有討論青苗法的，有分析西北邊事的，有註解《春秋》經義的……水平參差，觀點各異，卻都是這個時代讀書人最真實的思想呈現。
她取出另一本空白冊子，開始分類摘抄。
她將文章按題型、主題分門別類，在旁批註自己的點評，此人文采佳但見識淺，此人論點犀利卻論證鬆散，此人引經據典嫻熟……
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