兩人的呼吸聲，一粗一細，一沉一淺，像是在這狹小的空間裡織著一張看不見的網。
顧時坐在那兒，一動不動。
他的手還擱在膝蓋上，十指微微收攏。
那姿態，從外面看還是懶洋洋的，可明曉知道，他不是懶，他是在琢磨估量。
一般越聰明的人，想得越多計算的也多。
明曉沒動，她只是看著他，臉上那笑收了一些，可沒全收，留了一點在嘴角，不多不少，剛好夠他看清楚。
過了很久。
久到明曉以為他要開口了，他又沉默了一會兒。
然後，他動了。
他慢慢坐直，雙手從膝蓋上抬起來，擱在桌上。
十指交叉，還是那個審問的姿態，可這回，不是審問。
是一種把所有的牌都攤在桌上、等著對面的人先出的姿態。
“明娘子。”
他開口，聲音不像剛才那麼沉，也不像平時那麼飄，是一種她沒聽過的、認認真真的聲音：“合作？何以見得？”
明曉看著他。
他在問她“何以見得”，可他問的方式，不是質疑，不是反問，是一種……確認？
他在確認她是不是真的想合作，確認她有沒有這個膽量，確認她值不值得他接下去說的話。
她想了想，沒有直接回答。
她只是上下打量他一番，那目光從頭頂掃到腳底，又從腳底掃回頭頂，認認真真的，像在菜市場挑豬肉。
顧時被她看得渾身不自在，那剛端起來的認真姿態差點維持不住。
“做什麼？”
他問。
明曉收回目光，臉上那玩味的笑又深了。
她想起那天在馬車上，這個人說“收留可以，要肉償”時的樣子，吊兒郎當的，像個調戲良家婦女的紈絝。
現在，輪到她來還這一刀了。
“我不喜歡白斬雞。”
她說。
顧時一愣。
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