馬車往前走著，車輪發出單調而有節奏的聲響。
明曉靠著車壁，閉著眼睛，把那些翻湧的情緒一點一點地壓回去。
她不能軟弱，不能回頭。
前面還有很長的路要走。
她睜開眼，深吸一口氣，開始整理自己。包袱裡有順子準備好的換洗衣裳，幾件半舊的男裝，靛藍布袍，粗布腰帶，一雙黑布鞋。還有一頂氈帽，一盒鍋底灰，一面小銅鏡。
她拿起銅鏡，把臉擦乾淨，然後把頭髮打散，重新束起來，塞進氈帽裡。她換上那件靛藍布袍，繫上腰帶，蹬上布鞋。
又從包袱裡翻出那盒鍋底灰，用手指沾了，在臉上抹了幾道，對著銅鏡照了照。
鏡子裡的人，瘦瘦小小的，臉色黑黃，眉眼低垂，像一個在市井裡混飯吃的小夥計。
她滿意地點了點頭，把銅鏡收好，掀開車簾，往外喊了一聲。
“順子。”
順子坐在車轅上，手裡攥著韁繩，正跟著馬車的節奏一晃一晃的。
聽見明曉的聲音，他側過身子，往車裡看了一眼。
“明娘子，餓不餓？前面有個茶攤，要不要停下來吃點東西？”
明曉搖了搖頭，把簾子撩開一角，讓順子能看見她的臉。
“不餓。你家郎君分家的事，你跟我細說說。”
順子嘆了口氣，那口氣拖得很長，像一個人在算一筆爛賬。
他一邊趕車，一邊說：“明娘子，您是不知道，那可是一場硬仗。分家的事，本來郎君早就打算好了，可大夫人那邊不同意啊。”
他的聲音壓得很低，像怕被路上的人聽見：“她帶了孃家的幾個兄弟，還有幾個在衙門裡做事的親戚，堵在孫家門口，罵了三天三夜。什麼難聽的話都罵出來了，說公子忘恩負義，說公子白眼狼，說公子是庶子，憑什麼分家產。”
明曉的眉頭皺了起來。
“那後來呢？”
順子的語氣裡多了一絲得意。
“後來？郎君早有準備。他早就把孫家的產業摸透了，哪些是祖產，哪些是大房後來置辦的，哪些是公中應該分給庶子的，一條一條列得清清楚楚。他還找了幾個在開封府做事的舊相識，請他們出面當中間人。大夫人那邊鬧了三天，見實在討不到便宜，又怕事情鬧大了對孫大郎不好，只好鬆了口。”
他頓了頓！“最後分了公子三間鋪子，兩處田莊，還有一些現銀。不多，夠用。公子說了，不求大富大貴，只求自食其力。”
明曉聽著，心裡暗暗點頭。
“那他現在住在哪兒？”
順子說：“在西城租了一個小院，不大，清靜。離貢院近，方便備考。郎君說了，等明年省試過了，再置辦宅子。”
他說著，從懷裡掏出一張摺好的紙，轉過身，從簾子縫隙裡遞進來：“郎君還讓我把這個給您。說是您一個人出門在外，人生地不熟，有了這個，心裡有個底。”
明曉接過那張紙，展開一看，愣住了。
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