張捕頭微微頷首，認可了明曉的不在場證明，隨即轉過身去，目光在天字三號房門上停了一瞬，然後大步走到胡靜姝面前。他的步伐踩在客棧的木地板上都帶著一種不容分說的分量，靴底的積雪在身後留下一串溼漉漉的腳印。
“胡青。”
張捕頭的聲音是公事公辦的沉穩，讓整個大堂的人都不自覺地壓低了呼吸：“死者錢萬通的死亡時間為午時正刻至未時之間。這個時間段內，你在天字三號房整理行李，之後下樓用飯。跑堂證實你確實在樓下大堂坐了約一個時辰，但——”
他頓了頓，目光落在胡靜姝攥緊具結文書的指節上：“跑堂也說了，中間他曾去後廚催菜，離開了約莫半盞茶的功夫。那半盞茶的時間裡，你是否一直坐在大堂，無人能證。”
胡靜姝的嘴唇動了動，她想說“我確實一直坐在那裡”，可她記得當時跑堂確實離開過一小會兒，大堂裡只剩她一個人和角落裡打盹的一個老漢。
那個老漢後來不知什麼時候就走了，現在去哪兒找？
她拿不出證人。
張捕頭沒有等她回答，繼續說道：“且你與死者僅一牆之隔。天字二號與三號之間的隔牆是木板牆，若有爭吵打鬥，隔壁聽得一清二楚。你說你回房後未聽見任何動靜，可死者偏偏就死在你隔壁。”
他做了個短暫的手勢，示意胡靜姝不必急著辯解：“本捕頭不是說你殺了人。但按照大宋律例，命案現場附近凡形跡可疑、無人作保者，一律帶回衙門候審，待事實查明再行處置。這是規程，不是針對你。”
他說的每一個字都有據可查。
明曉站在一旁，心裡默默對照著自己所知的北宋司法程式。
《宋刑統·斷獄律》對命案嫌疑人採取的是“有疑則收”原則，只要存在合理疑點，地方官有權對嫌疑人實施臨時拘押。所謂“臨時”，指的是案情查明之前，但這個“之前”可以是三天，也可以是三個月，全看辦案進度。而“疑點”的門檻遠低於定罪標準，不需要證據確鑿，只需要幾個條件疊加：其一，與死者在空間上有接觸條件，如同一客棧、同一樓層、相鄰房間；其二，案發時間段內部分行蹤無人佐證，哪怕只有一炷香的空白就足夠；其三，外地人、無本地保人、身份無法當場核實。只要這三條同時滿足，捕頭就可以簽發臨時羈押文書，將嫌疑人帶回衙門候審，不需要知府審批，事後補一份呈文即可。
而胡靜姝恰好三條全中。她和死者一牆之隔，她的不在場證明有半盞茶的空白，她是常州來的外地人，在江寧沒有任何保人，哦不對，有一個，就是明曉自己。但明曉是一個私名胥吏，身份低微，自己都還在試用期，不具備出具正式擔保的資格。
明曉深吸一口氣，跨前一步，朝張捕頭拱手一禮，語氣沉穩而不失分寸：“張捕頭，此二人皆是初來江寧，屬下願為他們的品行作保。若府衙需要補辦正式的擔保文書，屬下明日一早就去戶曹辦理，以官府備案的正式手續為其擔保。”
張捕頭看了她一眼，目光裡有一絲極淡的審視，但更多的是不為所動。
“你的好意本捕頭理解。但擔保一事需本人到場，還需兩名以上有籍之人聯名具保，且擔保文書備案需三個工作日方能生效。”
他頓了頓：“在擔保生效之前，此二人仍需留在衙門候審。這是規矩。”
他轉過目光，再次看向胡靜姝，語氣略微放緩了幾分：“胡青，本捕頭依律將你帶回府衙候審。但你與疑犯順子不同，順子是案發時間段內行蹤全無佐證，且在後巷形跡可疑被當場拿獲，按例收入大牢待審。你有人證證實大部分時間內確在大堂用飯，僅有半盞茶空白，嫌疑較輕，所以不入牢房，只入刑曹候審廂房暫住。”
他叫來一旁候命的書吏，提筆在一張空白文書上飛速寫了幾行字，遞了過去：“此乃暫留文書，並非拘押令。你在廂房內可自由活動，不得出府衙範圍，每日由刑曹吏員問話一次。待案件查明或擔保手續補齊，即可離開。你可聽明白了？”
這番話說得公事公辦，但明曉聽出了其中的分寸。
張捕頭並非刻意刁難，他只是在按規程辦事。順子疑點重大，收入大牢，胡靜姝疑點較輕，入候審廂房。兩者之間的差別，就是他對這二人嫌疑程度的基本判斷。
沒有這個判斷，胡靜姝今晚就該跟順子一樣被關進牢房裡了。
胡靜姝的臉色依然蒼白，但她聽完這番話後，肩膀的僵硬程度似乎略微鬆了一分。
她沒有多說什麼，只是微微點了點頭，聲音低而清晰：“明白了。”
說完，她轉過身，將簽好的具結文書放在桌上，然後彎腰拎起自己隨身的小包袱。包袱不大，只裝了幾件換洗衣物和在常州碼頭上臨時買來的一身備用男裝。她拎起包袱的動作很輕，但明曉看見她的手指在包袱結上繞了好幾圈，繞得太緊，暴露了她試圖掩飾的顫抖。
明曉往前跨了一步，藉著從胡靜姝身邊經過取戶籍底檔的動作，側身擋住了櫃檯方向投來的視線。
她的聲音壓到極低，只有兩個人能聽見：“別怕。候審廂房在府衙東路，離我戶曹公房只隔一個院子。我散值之後會給刑曹送一份戶籍核查文書，順路去看你。”
她說得很輕，語速很快，但每一個字都穩穩當當。
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