明曉頓了頓，等所有人的注意力都集中過來，才繼續說道：“屬下設想的方法，說來並不複雜，分為三步。”
“第一步，時間法。將六月至十一月間所有與府學刻書專案相關的原始憑證，撥銀單、收銀回執、交子存根、入庫清單……全部調出，按日期排列。每一張憑證都標註上當天經手人的名字和當天在崗人員的名單。然後逐筆比對：偽賬發生的日期，誰在崗？誰不在崗？”
她轉向那個剛才質疑的禮曹老吏，像是在回答他的問題，又像是在對所有人解釋：“六月初八第一封密信發出時，府衙裡哪些胥吏還沒有入職？七月初九那筆偽賬做出來時，哪些人那天正好被借調到外曹不在戶曹？八月以後每一筆撥銀前兩天交子墊付時，哪些人正好輪休或外出？把這些時間點全部列出來，取一個交集，所有偽賬發生的日期裡，都在崗的人，才是滿足時間條件的人。那些入職不滿半年的新人、案發時不在江寧的外地人、偽賬日期恰好輪休的人，自然就會被篩出去。”
院子裡安靜了幾分。幾個剛才還在交頭接耳的胥吏不約而同地停下了竊竊私語，開始在心裡默默盤算自己的排班記錄。這個方法不需要任何人證，只需要排班底檔和考勤記錄，而這兩樣東西都在孫掌吏手裡，誰也別想動手腳。
“第二步，崗位法。偽賬涉及的文書型別有三種，戶曹撥銀單、刑曹扣押清單、學政衙門刻書進度表。這三種文書在正常情況下分別由不同曹司的胥吏經手，互不交叉。但屬下在核對偽賬時發現，這些看似分散在不同曹司的偽賬，無論流轉到哪個環節，最終彙總的物件都是同一個人，府學刻書專案的票據彙總人。”
她看向孫掌吏，微微點頭示意。
孫掌吏會意，翻開隨身攜帶的人事調配底檔，念出了那個在場所有人都耳熟能詳的名字：“府學刻書專案票據彙總人，自六月專案啟動至今，未做任何變更——秦福。”
人群裡響起一陣極輕微的騷動。彙總簽名是府衙內部文書流轉的必要環節，每一個經手人都要在票據上簽字確認，但最終的彙總簽名只有一個。這意味著所有偽賬，無論起點在哪裡，終點都在秦福的案頭。這個事實很多人都知道，只是從未有人把它和偽賬聯絡在一起。
秦福——正是和明曉同舍的秦胥吏。
此時，秦福站在廊柱旁，面色平靜如常。他的站姿沒有任何變化，雙手交握在身前，目光微垂，像是聽到了一件與自己無關的事。
但明曉注意到，他交握的手指比剛才收緊了幾分，指節泛出一層淺淺的白。
“崗位法篩出來的，是所有在職務上有條件經手這些偽賬的人。但如果只是單獨考慮崗位法，彙總人自然是頭號關聯人，但也可能存在其他人利用流轉漏洞插手的可能。所以不能只靠崗位法，還必須疊加，第三步，資訊法。”
明曉的語氣又沉了幾分，像是在課堂上講解一個極其燒腦的數學題，每一個步驟都故意放慢，確保所有人能跟上她的思路：“府庫撥銀明細包含了兩個關鍵資訊，撥銀時間和票據編號。這兩個資訊在府衙內部是分渠道流轉的：撥銀時間由戶曹在撥付前三天通知府庫備銀，票據編號則由架閣庫在撥付當日登記造冊。兩個渠道的資訊交匯點，全府只有一個，戶曹內部負責與府庫和架閣庫雙向對接的人。這個人在撥銀前三天就知道什麼時候撥錢，在撥銀當天就知道票據編號是多少。只有同時掌握這兩個資訊的人，才能提前把撥銀明細洩露給文寶齋，讓文寶齋每次都趕在撥銀到賬前兩三天用交子墊付。”
她說完，目光從眾人臉上緩緩掃過，最後落在秦福身上，語氣輕得像是在閒談：“時間法篩掉新人，崗位法篩掉邊緣人，資訊法篩掉單向接觸者。三步篩完，三個條件的交集裡只剩下一個人。這個人必須同時滿足，在府衙潛伏已久，經手過全部撥銀文書，掌握撥銀時間和票據編號雙重資訊，並且在所有偽賬發生的日期裡都在崗。”
她沒有說是誰。但院子裡所有的目光都不約而同地投向了同一個人。
秦福依舊站在原地，臉上的表情維持著九年如一日的老實木訥。一個在戶曹幹了九年的老吏，被一個入職不到兩個月的年輕人用三張表逼到了牆角，換作誰都該慌了，但他的臉上看不出任何情緒的裂痕。
他只是微微抬起眼簾，用一種帶著困惑的、甚至有些委屈的語氣問道：“陳兄說了這麼多，都是推測。彙總簽名、對接崗位、排班記錄，這些東西在府衙裡都是公開的，能證明什麼？能證明我收了文寶齋的銀子，還是能證明我把撥銀明細抄給了別人？”
他說得句句在理，旁邊幾個老吏也跟著微微點頭。證據，沒有證據。
明曉那三步法雖然邏輯嚴密，但終究只證明了秦福有條件作案，沒有證明秦福確實作了案。
在包拯面前，條件不等於證據，這個道理誰都懂。
明曉等的就是這一刻。
“秦兄說得對。條件不等於證據，這是最基本的道理。”
她從袖中取出一本冊子，不緊不慢地翻開：“不過，有一樣東西，確實不是條件。”
那本冊子正是她從文寶齋物證清單中調出的練字冊子。她將冊子翻開，舉到所有人都能看到的高度，繼續說道：“這本冊子是從文寶齋暗室中起獲的，上面抄的是《千字文》，筆跡多樣，前三頁是標準官楷，中間變成了行楷，最後幾頁甚至出現了草書的特徵。一個人會寫多種字型本身不稀奇，戶曹的老吏們常年抄寫文書，多會幾種字型以備不同場合使用。但有趣的是，無論字型如何變化，某些字的結體習慣始終如一。”
她從袖中又取出一張紙，展開來。
那是她之前從刑曹借調的秦福字跡樣本，旁邊是她用細頭小楷筆做的對比標註：“這是秦兄在正常公文中寫的‘三’字，三橫間距均勻，末筆收鋒乾淨利落。這是偽賬中的‘三’字，末筆收鋒時總有一個極細微的頓點。這個頓點跨越了瘦金體、行楷、官楷三種完全不同的字型，反覆出現在每一筆偽賬的‘三’字上。這不是毛筆分叉造成的偶然瑕疵，是手部肌肉記憶，改不掉的。”
她把兩張紙疊在一起，對著廊下透進來的天光舉起來：“這是偽賬中的‘七’字，橫折處內收角度比正常楷書窄了將近五度，導致整個字的重心微微向左傾斜。五度的差異肉眼看不出來，但疊在一起，對光一看，差距就很明顯了，偽賬中所有‘七’字的橫折角度完全一致，而秦兄正常公文中的‘七’字橫折角度也完全一致。兩組資料各自一致，只是角度不同，偏差穩定在五度。這個穩定的偏差，用偶然解釋不了。”
