明曉攏著袖子，低頭走在秦淮河畔的石板路上，腦子裡還轉著方才在清風樓裡翻到的那些片段。夜風從河面上灌過來，捲起她衣袍的下襬，也卷得沿街酒肆簷下的燈籠搖搖晃晃。她正盤算著明日怎麼再去府學門口蹲守李念安，餘光裡忽然察覺到前方的巷口站著一個人。
那身影被燈籠的光拉得極長，一動不動地橫在石板路上，像一柄插在夜色裡的刀。她腳步一頓，下意識往旁邊閃了半步，以為又是哪個喝醉的人擋了路，但那人沒有讓開，也沒有出聲，只是靜靜地站在那裡，像是在等她。
明曉抬起頭，藉著燈籠的昏光看清了那張臉。
嘴巴漸漸張大，腦子裡嗡的一聲，像是有什麼東西在耳邊炸開了。
孫兗……
怎麼會是他？
他清瘦了許多，原本還帶著幾分少年圓潤的下頜線條如今削得稜角分明，顴骨微凸，眼窩比從前更深，眉弓的弧度在燈影下顯得格外鋒利。以前那張臉上總掛著的幾分算計和表演出來的紈絝，如今像是被什麼東西磨掉了，取而代之的是一種她從未見過的沉穩和堅毅。那雙眼睛不再像從前那樣總是含著精明，而是變得深邃而安靜，像是沉在水底的石頭，看不見底，卻能感受到分量。
他穿著一件藏青色的深衣，腰間束著革帶，外頭罩著一件半舊的氅袍，氅袍的肩頭被夜露洇溼了一小片，顯然已經在風裡站了很久。
整個人往那兒一站，像一把尚未出鞘的刀，刃口藏在鞘中，但鋒芒已經壓不住了。
明曉揉了揉眼睛，覺得自己一定是做了一整天的喬裝打扮和爾虞我詐，累出了幻覺。
孫兗應該在開封，應該在埋頭苦讀，應該在為明年的春闈挑燈夜戰。他不應該出現在這裡，不應該出現在江寧，不應該出現在這條冷風刺骨的秦淮河畔，更不應該站在她面前，用那種眼神看著她。
可他沒有消失。
他就站在那裡，燈籠的光把他的影子拉得忽長忽短，他的呼吸在冷空氣中凝成白霧，一下一下，真實得不能再真實。
她忽然想起臨別前那個晚上。
滿天的煙花在汴京的夜空中炸開，他和她依偎並肩而坐，誰都沒有說話，只是仰著頭看著那些絢爛的光芒一朵接一朵地綻放又凋零。那時候她以為那是他們最後一次見面，至少是很長很長時間裡的最後一次。
她把這個念頭壓在心底，壓了這麼久，久到她以為自己已經忘了。
但此刻，那些被壓住的畫面像開了閘的洪水一樣湧上來，煙花的顏色、夜風的溫度、他當時欲言又止的側臉。她站在原地，腳像生了根，一動不動。
直到她聽見自己的名字。
“明曉……”
只是兩個字。聲音不高，甚至有些沙啞，像是憋了太久沒說話，喉嚨有些發乾。但這兩個字鑽進她耳朵裡的那一刻，她猛地打了個激靈。
是他……真的是他……
她張了張嘴，喉頭卻像是被什麼東西堵住了。
她想說“你怎麼來了”，想說“你不是應該在開封嗎”，想說“你知不知道你這樣突然冒出來會嚇死人的”，但所有的話都卡在喉嚨裡，一個字也吐不出來。
孫兗也沒有再說話。
他邁開步子，大步朝她走來。靴跟踩在石板路上，每一步都又沉又急，像是在追趕什麼稍縱即逝的東西。
走到她面前時，他卻硬生生剎住了腳步，整個人像是被釘在了離她不過一拳之隔的地方。
她聞到了他身上的氣息，那種屬於孫兗的、特有的、混著清香和風塵僕僕的氣息。
他的喉結滾動了一下，像是想說什麼，又像是在把什麼東西生生咽回去。他的呼吸比平時更沉，胸膛微微起伏，那雙深不見底的眼睛此刻翻湧著千言萬語，卻一個字也說不出來。
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