明曉端著茶盞，沒有立刻回答。
她腦子裡飛快地轉著。
趙世膺這個人，從汴京到江寧，她總覺得像是故意留意她，不，或許不特別留意她，只是碰巧出現在這裡……
但是……
她喝了一口茶，慢慢放下盞子，才道：“家中是還有一個兄長。只是……眼下不在身邊，下落不明。”
趙世膺的眼神動了一下。那一下極快，像一片極薄的刃在燈下一閃，可明曉看得清楚。
他像聽到了什麼早就猜到、卻終於被證實的訊息。
“所以陳先生一直留在江寧，是為了尋兄長？”
他問。
明曉沒說是，也沒說不是。
她只道：“也不全是。在下祖籍江寧，也不過是回鄉罷了……”
趙世膺看著她，好一會兒沒說話。
窗外雪還在下，簌簌地撲在窗紙上。
他忽然把茶盞擱回案上，坐直了身子。這動作不大，可他一坐直，整個人便不像方才那般隨意了。他身上的鶴氅滑下去一角，露出裡頭那件玄色錦袍，領口繡著極細的雲紋，一看便不是尋常人能穿的料子。
“陳明之……”
他開口，語氣不再像方才那樣帶著幾分閒散的客氣。
明曉放下茶盞，看著他。
趙世膺道：“你是個有本事的人。你的本事，不該埋在一座江寧府衙裡，做一個替人跑腿、抄賬、遞話的私名胥吏。你查賬查得準，看人看得透，膽子也大，連陳江那種人你都敢當面詐，連血都能拿來當刀子使。這種人，放在小地方上浪費了。”
明曉沒說話，心裡那根弦已經繃到了極處。
這是什麼意思？
趙世膺繼續道：“我今日來，是不日後便要回京，你若願意，可以跟我一同走。到了汴京，我替你尋個正經出身，不必再冒別人的籍貫，不必再藏在戶曹的案牘後面。你兄長的事，到了京裡，路子自然就寬了。你的事就是我的事。”
明曉沒有動。
趙世膺一番話落下來，像塊石頭投進水裡，面上看著平靜，底下卻翻起一層暗湧。
她腦子裡轉得飛快，一個念頭接著一個念頭往上冒，壓都壓不住。
“你的事就是我的事。”
尤其是這句話，聽著熱絡，可放在趙世膺嘴裡，便不是熱絡了。她跟他什麼交情？說穿了不過是幾面之緣。最多他替她遞過訊息，幫了點小忙，可這些，都不足以讓他說出這種話。他憑什麼管她的事？他憑什麼替她尋正經出身？他憑什麼覺得她值當他費這個力氣？
而且，他方才說的是“尋個正經出身”。正經出身，意味著要重新入籍，要有個來路。
可她一個冒用“陳明之”身份的人，一個女扮男裝混進公門的胥吏，拿什麼去尋正經出身？
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