又走了兩日，馬車穿過一處叫“陽武”的小城。
明曉掀簾往外看。城不大，城牆是夯土的，有些地方已經塌了半截，城門樓子上的旗子被風吹得獵獵作響。街面上鋪著青石板，坑坑窪窪的，馬車碾上去直顛。鋪子開得不多，有幾家賣氈帽氈靴的，有幾家賣羊肉湯餅的，還有一個打鐵鋪子，爐火通紅，鐵錘叮叮噹噹地響。街上行人不多，可一個個身量都比江寧那邊的人要高些，肩膀也寬些，穿的多是厚實的褐布襖子，腰間繫著寬皮帶，腳上蹬著牛皮靴。
明曉還注意到，城門口站崗的廂軍士卒，手裡的兵器跟江寧那邊的不一樣，刀身更長，刀柄更粗，看著更沉。
她心裡那點不對勁的感覺越來越重。
陽武。她想起來了。陽武縣屬開封府轄下，可位置偏在開封府西北。從陽武往西，是鄭州，再往西，是洛陽。洛陽再往西，就是潼關。
過了潼關，便是陝西路的地界了……
顧時不是說要回汴京嗎？
汴京在陽武東南，她們卻一路往西北走。
明曉放下簾子，坐在車廂裡，越想越覺得不對。她開始仔細回想這一路的方向。出亳州往西，過鹿邑，繞進歸德府地界又折向西南，過鄭州，再到陽武。
這一路畫下來，是一條大大的弧線，從東南往西北，繞過了整個開封府。
她在腦中把地圖鋪開來。
這條路，如果是去陝西，那麼從陽武往西，過鄭州，經洛陽，過潼關，入陝西路。
陝西路是西北將門世代鎮守的地方。明曉在江寧府衙翻過的舊檔裡，關於陝西路的記載，最多的就是軍需。糧草、銀錢、鐵器、布帛，源源不斷地從各地運往陝西，供給西北邊軍。那些軍需銀走的就是這條路，從汴京撥出去，經鄭州、洛陽，過潼關，再到西安府，然後分發到沿邊的各個軍寨。
可如果顧時要去陝西，為什麼不走洛陽那條官道？那條路寬敞好走，驛站多，補給方便。
顧時偏偏繞了這麼大一個圈子，從亳州到鹿邑，從鹿邑到歸德府，從歸德府到鄭州，從鄭州到陽武，繞來繞去。
他是在避開官道上的眼線？
明曉又想，如果不去陝西，那去哪兒？往北？陽武往北是滑州，再往北是大名府，那是河北路的地界，駐著禁軍，囤著糧草。
不巧，她想起陳江的案子，那銅簪的去向有河北，還有陝西……賬冊上，河北和陝西都有銀子流過去……
她又想起陳江死前塞給她的那顆假牙。牙上鑲著金絲，那不是尋常人能用的東西。假牙。什麼人需要鑲牙？什麼人用金絲鑲牙？她在戶曹翻舊檔時見過，西北將門裡有些人的牙齒不好，常年嚼乾肉、喝烈酒，牙早早就壞了。
她越想越亂。她掀開簾角往前看了一眼。顧時坐在車轅上，還是那身月白女裝，背影挺得筆直。
可她注意到，他每隔一會兒便偏頭看一眼路旁的界碑，像是在確認到了什麼地方。他走的路越來越偏，村子越來越少，地勢越來越高。過了陽武之後，路兩旁的土坡開始多了起來，坡上長著稀疏的荊棘和枯草，坡下的田地也荒了不少，偶爾能看到幾間塌了頂的農舍，沒有人住。
第三日一早，馬車停在一處極偏僻的河汊旁邊。河面結了冰，白茫茫一片，對岸的樹影在雪霧裡若隱若現。
顧時跳下車，把韁繩扔給藍袍後生，從懷裡摸出幾串銅錢丟過去，道：“走吧。往東走，別回頭。再讓我看見你們，就不是青一隻眼的事了。”
那三個傢伙如蒙大赦，連滾帶爬地趕著馬車跑了。
明曉站在河汊邊上，看著那輛青篷馬車消失在官道盡頭。
顧時轉過身來，從包袱裡翻出一件玄色勁裝，又翻出一件青灰棉袍。他把那件月白女裝脫了，三兩下換上玄色勁裝，又用雪水把臉上的脂粉擦了。他又變回了那個精瘦利落的武人模樣。
他看了明曉一眼，把青灰棉袍扔給她：“換上。男裝。”
明曉接過棉袍，鑽進河汊旁邊一處枯葦叢後面，把身上那件女裝換了。等她出來時，顧時已經站在冰面上，朝河對岸望去。他背對著她，肩背挺直，風把他的衣角吹得獵獵作響。
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