還沒等明曉想清楚，陳安石已經站起來了。
他走到帳門口，朝外頭喊了一聲。
一個高個親兵應聲進來。
陳安石道：“程義，備馬。兩匹。一匹給陳先生，一匹你騎。再備一輛騾車，車上裝些乾糧、水囊、紙筆、燈燭。即刻出發，去金明寨。”
那個叫程義的親兵應了一聲，轉身出去了。
明曉張了張嘴：“陳大人，屬下還沒……”
陳安石打斷她，轉過身來，看著她：“我看你的樣子，其實心裡已經在想怎麼查了。”
明曉一噎。
這人眼睛太毒了。
陳安石走到案前，從架上取下一隻舊布包，遞給她。
明曉接過來，沉甸甸的，開啟一看，裡面是一塊銅牌，牌上刻著一個“鄜”字，背面有編號。陳安石道：“這是鄜延路提刑司的通行牌。拿著它，延州、金明寨、安塞寨、保安軍，所有堡寨的庫房、公事房，你都可以進出。沒有它，你查不了軍器監的賬。”
明曉把銅牌攥在手裡。銅牌冰涼，邊角磨得發亮，像是用了很多年。
陳安石又從案上抽出一張紙，寫了幾個字，摺好遞給她：“這是手令。拿著它去找金明寨的寨主周元。就說我讓你去的，讓他配合你查賬，別的不用多說。”
明曉接過手令，收進袖中。
她看著陳安石，知道這人早就把什麼都安排好了。她能拒絕嗎？她還能怎麼辦？跑？往哪兒跑？延州城外是黃土塬，再往北是西夏騎兵，往南是黃河。她連馬都不會騎，跑出去也是餓死在路邊。
她深吸了一口氣，朝陳安石行了個禮，掀簾出了大帳。
帳外的天已經黑透了，牆上點著兩排火把，火光照得營帳之間的空地一片通亮。
程義已經備好了馬和騾車，正站在馬旁邊等她。那匹青灰馬果然溫順，低著頭啃草料，連響鼻都不打。
程義見她出來，道：“陳先生，都準備好了。騾車上有乾糧、水囊、紙筆、燈燭，還有一件厚棉袍，夜裡冷，你路上可以披著。咱們走夜路。”
明曉點了點頭。
程義把她扶上青灰馬，自己翻身上了另一匹。騾車由一個廂軍小卒趕著，跟在後面。三人一車出了延州北路巡防營的寨門，沿著河谷往北走。
夜裡的河谷比白天更冷。風從北面灌過來，颳得人耳朵生疼。明曉坐在馬上，攥著韁繩，肩上的傷被顛得一陣一陣疼。
可她顧不上這些。她腦子裡已經開始轉起來了。
他們現在就是要先回金明寨。
她把這座寨子的位置又過了一遍。金明寨在延州西北，背山面河，扼守在延河河谷的咽喉要道上。延河從北面流下來，到了金明寨這裡拐了一個彎，河谷變窄，兩岸是陡峭的黃土坡，只有中間一條川道可以通行。金明寨就卡在這條川道的正中間。往南，四十里到延州；往北，二十里到龍口平，再往北就是屈野河；往東，八十里到青化寨；往西，二十五里到招安寨。金明寨周圍還有三十六個小寨，像釘子一樣釘在河谷兩側的坡地上，互為依託，形成了一張網。西夏騎兵從北面來，要南下延州，只有這一條路。過了屈野河，經龍口平，進川道，迎面就是金明寨。
她想起之前在巡邊日誌上看到的那條記錄：十二月朔，巡邊騎兵未出。天寒，河冰堅，馬無草料。如果西夏人知道金明寨的巡邊騎兵因為馬無草料而跑不遠，他們就會知道，從屈野河到金明寨這二十里的川道，已經沒有人盯著了。他們可以在夜裡過河，沿著川道南下，天亮之前就能兵臨金明寨城下。
她又想起三川口之戰。寶元二年，李元昊就是從土門突入，先破金明寨，再南下直逼延州。當時金明寨由都監李士彬率蕃兵扼守，周圍有三十六寨，兵力不可謂不足。可元昊用了離間計，收買了李士彬的部將做內應，夏軍一到，內應者起，李士彬未及應戰就被擒，三十六寨全被攻破。金明寨一破，延州就門戶大開了。三川口一戰，宋軍大敗，劉平、石元孫被俘。如今的金明寨是後來重修過的，可位置沒變，扼守的還是那條川道。西夏人若要南下，還是得先過這一關。
明曉偏頭看了程義一眼。這人三十來歲，臉被風吹得又黑又糙，可那雙眼睛很亮，看著就是個機靈人。聽說他在陳安石帳下跟了五年，金明寨、延州都待過，應該認識不少本地人。
”。義程“
”？過待寨明金在前之你“：口開曉明
”。年兩過待“
”。下帳人大陳到調才年前“：道義程
”？嗎你，況的裡子寨“
”。“
”。得認都我，卒兵的運押個幾有還，海劉場倉，元周主寨“：道義程
。好就那
。遍一了過劃計把裡心在，頭點了點曉明
。對個一個一要，去回次這。查細及得來沒時當可，字名的疑可個幾了到看上賬的寨明金在經已。次一現出只些哪，現出覆反字名的人運押些哪。小額差的份月些哪，大額差的份月些哪。律規到找裡目條的”損折輸運“些那在要。期日庫、期日庫出、人運押、人手經的筆一每看要還，額差看只不。遍一查再尾到頭從賬軍的寨明金把先得，一第
。查要都些這？往來誰跟時平他？人麼什有裡家他？人裡哪是他？久多了幹寨明金在他？嗎核複有，點了大太也免未力權這，等等軍、料草、料糧著管人個一他是就像好，人手經場倉的寨明金是他。海劉，場倉個那查得，二第
。問幫人到找能他許也，兵蕃有下帳石安陳可，人漢是義程。問兵蕃的裡子寨找得，些這？話遞們他給人有沒有？接人麼什跟有沒有前之逃們他？的逃批分是還，的逃時同是人個七十這可。人夏西訴告都全況草糧、力兵、防佈的寨明金把會們他，夏西了投河野屈過逃人些這果如，散逃兵蕃個七十。習的人夏西悉，形地關邊悉們他，人項党、人羌的順歸是多兵蕃。兵蕃個七十了散逃天秋。兵蕃查得，三第
。跡痕的過走馬騾有沒有看，看看側兩道川去得。過能馬騾可，走難然雖地坡？兵騎邊巡開避能不能，地坡的側兩道川走是而，道走不人的矢箭運果如。低時高時，曲曲彎彎，走岸河著沿就路。河的冰了結是下坡，草枯和棘荊有上坡，坡土黃是側兩道川。道川條那過意注，上路的寨明金來？的卡關些這開避麼怎，人的矢箭運。所哨有，臺火烽有，兵騎邊巡有。道川的裡十幾著隔間中，河野屈到寨明金從，寨明金到州延從。式方輸運的線暗條那查得，四第
