馬車在經緯閣後門停下。徐葵抱著紫檀木錦盒下車，晨光將她影子拉得很長，投在青石臺階上。馮保跟在她身後，低聲說：“大人，秦將軍那邊，已經收到風聲了。”徐葵腳步未停：“讓他午後秘密來一趟。”她走上臺階，推開後門，門軸發出輕微的“吱呀”聲。走廊裡還點著燈，燭火在晨風中搖曳。她走進書房，將錦盒放在桌上，手指在盒蓋上輕輕摩挲。三日後子時。時間，開始倒數。
書房裡瀰漫著墨香和紙張特有的氣味。徐葵走到窗前，推開窗欞，清晨的空氣湧進來，帶著初冬的寒意和遠處炊煙的味道。她深吸一口氣，冰冷的空氣刺入肺腑，讓她連日緊繃的神經稍稍清醒。
“大人。”沈墨的聲音從門外傳來。
“進來。”
沈墨推門而入，手裡抱著一卷厚厚的圖紙。他眼下青黑更重了，但眼神依然銳利。他將圖紙在長桌上鋪開——那是一張詳盡的京城輿圖，街道、坊市、官署、府邸，甚至一些不為人知的小巷，都用細墨線標註得清清楚楚。
“這是昨夜趕出來的。”沈墨說，聲音有些沙啞，“高府、三處莊園、京城九門、主要街道，都已標註。還有……”他從袖中取出一張紙，“這是根據馮公公提供的情報，標註的高家黨羽在京城的主要宅邸，共十七處。”
徐葵走到桌邊，俯身細看。地圖上，高府的位置被硃砂圈出，像一顆猩紅的眼睛，位於城東崇仁坊。三處莊園分別標註在城西、城南和城北郊外，呈三角之勢拱衛京城。九門的位置也用硃砂點出，旁邊用小字寫著守將姓名、所屬派系。
“秦將軍那邊有什麼訊息？”徐葵問。
“秦將軍已秘密調整了永安門、安化門、延興門三處城門的守備。”沈墨指著地圖上相應的位置，“這三門是通往城外的要道，也是高家黨羽最可能出逃的路線。守將都已換成秦將軍的絕對心腹，每個城門增派了二十名可靠士卒，名義上是‘加強冬防’，不會引人懷疑。”
徐葵的手指在地圖上移動，從高府到永安門，再到城西莊園。她閉上眼睛，在腦海中模擬路線——如果高顯察覺，會選擇哪條路？會帶多少人？會用什麼方式出城？
“宮門呢？”她睜開眼睛。
“宮門守備由秦將軍親自負責。”沈墨說，“他已將玄武門、承天門的侍衛換成了從朔方軍調來的舊部，這些人跟隨他多年，忠誠無虞。另外……”他頓了頓，“秦將軍還秘密調了一隊五十人的精銳，駐紮在離經緯閣不遠的廢棄營房，一旦有變，半刻鐘內可趕到。”
徐葵點了點頭。秦烈的安排很周密，既控制了關鍵節點，又留了後手。
“趙王那邊呢？”
“趙王殿下已派人送來口信。”沈墨從懷中取出一張便箋，遞給徐葵，“今日午後，他會以‘宗室賞菊’為名，將安平郡王、武安侯、信國公等幾位關鍵王爺請到府中。屆時會‘不經意’提及高家侵佔皇莊之事，統一口徑，確保行動時宗正寺內部不會出現雜音。”
便箋上的字跡工整有力，是趙王親筆：“已備菊宴，靜待佳音。”落款處蓋著一枚小小的私印，印文是“胤”。
徐葵將便箋放在燭火上燒掉。紙張捲曲、焦黑，最後化為灰燼，落在銅盤裡。
“馮保那邊有什麼動靜？”她問。
“馮公公已加強了對後宮的監控。”沈墨壓低聲音，“淑妃這幾日頻繁召見孃家女眷，每次會見時間都超過一個時辰。馮公公安排了可靠的小太監在淑妃宮外值守，記錄所有進出人員。另外，高顯安插在宮中的幾個眼線，也已被馮公公的人盯死，他們傳遞的任何訊息，都會先經過我們。”
徐葵走到窗邊，看向窗外。陽光已經升起來了，照在庭院裡的枯草上，草葉上還掛著霜，在陽光下閃閃發光。遠處傳來市井的喧鬧聲——小販的叫賣、車馬的軲轆、行人的交談，一切聽起來都那麼平常，那麼安寧。
但在這安寧的表面下，暗流正在湧動。
“大人，還有一件事。”沈墨的聲音將她拉回現實。
“說。”
“高顯這幾日閉門不出，但府中進出人員比平日多了三成。”沈墨指著地圖上高府的位置，“根據風信子傳來的訊息，這些人大多是高家的賬房、管事、護衛頭目。他們在府中停留的時間都不長，但離開時都帶著包裹。我懷疑……高顯可能在轉移財物，或者銷燬證據。”
徐葵的手指在桌面上輕輕敲擊。這是意料之中的事——高顯不是傻子，他肯定已經察覺到危險。但問題是，他察覺到了多少？他知道具體行動時間嗎？他知道皇帝已經下定決心了嗎？
“讓風信子繼續盯著。”她說，“但不要打草驚蛇。高顯轉移財物，說明他心虛，這是好事。只要他不知道具體時間，就還在我們的掌控之中。”
沈墨點頭，在地圖上高府旁邊做了一個標記。
“現在，我們來推演一遍。”徐葵回到桌邊，拿起一支細筆，“子時行動開始。秦烈率禁軍控制九門及主要街道，防止高家黨羽外逃或異動。同時，趙王持宗正寺文書，率屬官及刑部差役，直撲高府。京兆尹的人馬分三路，同時搜查三處莊園。馮保在宮中監控，防止淑妃或其他宮人向外傳遞訊息。”
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