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太后今早聽說翊坤宮的慘事，打聽了一圈，也不知是何因。太后宮的人往翊坤宮去，都被皇上的人攔了回來，說此事太壞名聲，請太后不要管翊坤宮的事。
又尋在延禧宮的眼線，也說己被皇上趕出宮去。首到晚上，才從嘉妃處問出今早凝霜在長春宮說的話來，聽吳嬤嬤說完，哼了一聲說，皇后倒是會暈，她如今和皇上必然先過了話，哀家倒不好叫她來問了。讓吳嬤嬤傳話給心腹顧太醫，讓他著人給西六宮那些被嚇著的人送藥時，想法傳信給翊坤宮，讓嫻貴妃待皇上在延禧宮時，跪到延禧宮門前去請罪，告訴她，若有張嬤嬤己供出她，皇上恐怕早就處置了。
嫻貴妃便跪了過去。
沒想到乾隆讓她跪到養心殿，想故意表白是凝霜挑唆的事便不成了。
一面，凝霜著魏嬤嬤出宮，為被皇上趕出的小太監小陣子做了安排，魏家專派小廝在城郊伺候他養傷。凝霜說太監在宮外生活不易，他也是遵太后的旨，並不是真要害自己。怕皇上誤會是她做局，因此不敢留小太監在魏家，待他好後，給他置些田地，助他好好生活。只是畢竟事涉太后和皇上，勿對人言才好。
小陣子感激涕零，說奴才在宮外，願替娘娘在宮外辦事，若有朝一日能回宮，必為娘娘肝腦塗地。
第二日蔣太醫來為凝霜請平安脈，告之昨天原是劉太醫進西六宮醫治，後來換成了顧太醫。凝霜便知那顧太醫是太后的人。
兩日後嫻貴妃暈在養心殿前，乾隆讓人把她抬回翊坤宮，從此無旨不可出來。怡嬪挑唆皇貴妃，降為貴人。此事以此做了。
太后過了幾天也沒說什麼，乾隆才往太后宮中請安，母子和氣。
凝霜和皇后嘆惜說，可惜又是這樣處理了。
皇后說，也只能這樣處理。
凝霜疑惑說，當日高氏是因為有高大人，皇上沒有深究。這嫻貴妃是為何？皇上也不像深懼太后。
皇后讓蕊兒到殿外守著，說當日先帝選本宮做嫡福晉，一是本宮是滿人，二是有些家勢，可助皇上登基後鞏固皇位。可若鞏固後，出現外戚干政，或本宮忽然死了……
凝霜和傅嬤嬤一起叫了聲娘娘。
皇后笑說，此乃現實之語，不是誰咒本宮。當時皇上寵愛高氏，先帝也覺得高家能助皇上，親封則福晉。可若本宮沒了，誰可抗衡高氏？大清的皇后從來只有蒙古人或滿人，二者誰上，都不會有事。高氏是漢人，便又要找個滿人，便又找了這那拉氏。此人為輝發國主之後，鑲藍旗。家勢早己沒落，但身份夠。這條件，倒有些像太后，而且說來比太后家勢還好聽些。高氏晉側福晉，不過一道聖旨，此人卻是抬到宮中完婚的。她家勢越不過本宮，樣貌越不過高氏，便是先帝取的平衡之法。皇上因聖祖爺喜愛，十二歲便接進宮親自教導，早早便是未立儲的儲君，先帝實在為他做了太多安排。皇上登基，封那拉氏嫻妃，皇上說，嫻妃嫻妃，就是讓她閒在那裡。太后才會非讓她住先前寵妃住的翊坤宮，然而寵或不寵又哪會因為這個？本宮知她多少有些以副後自居，可她到底無寵，還是有些同情她，常與她做伴，誰知她爭高氏的寵爭不來，便對本宮下手暗害。借高貴妃除你，結果也算借你除了高貴妃，下一個還是本宮。
說著皇后的眼圈也紅了。
凝霜忙給她遞手絹。說聽說這那拉氏當日便是太后舉薦的。
皇后說，那本宮猜的倒沒錯，先帝當年寵年氏，太后應也是受了不少氣的。皇后拉著凝霜的手說，你也看見了，皇上其實是不懼太后的，剛登基時便說過，孝道只在贍養，不在別的。太后也不敢深惹皇上，每每管皇上，也都要尋一個無可辯駁的理由來。昔日主要是尋本宮，但因皇上護著，才沒尋出什麼來。因純貴妃是漢人，太后便說也要升那拉氏嫻貴妃，便是借的先帝當年力主平衡之勢，皇上若不答應，必會抬出先帝來。你如今是聖寵，幸而沒有家勢，加上那拉氏在朝中也無可用之人，才沒在前朝攪起風雲。若皇上為著你，在張嬤嬤一力承擔之下，殺了或廢了嫻貴妃。皇上一首推滿漢融合，前朝那些心懷不滿的滿人，加上當年對先帝上位就不滿的那一大夥人，便會以此做筏，攪起風雲。所以此事的處理，只能控制在後宮之內。如今後宮嬪妃，漢人遠超滿人。除非皇上再抬一個滿人或蒙古人嬪妃上來，否則就只能讓她閒在那裡。
凝霜點點頭，所以咱們要除這禍害，必要先解皇上此困。
皇后說，是。咱們準備的怡嬪那條線再看看，是不是能尋出別的事情來。又疑惑說，這江寧織造為何還沒把摺子遞上來？難道傳旨的人沒說清？
凝霜一笑，說娘娘忘了，我先前失寵了兩個月。
皇后也笑，說這局勢瞬息萬變。
凝霜走後，傅嬤嬤忍都忍不住地高興。
皇后笑說，嫻貴妃還沒徹底除去，奶孃便這般高興？
傅嬤嬤笑說，不是，娘娘今日這番話，再不似當日那般不顯謀略，老奴很是高興。
皇后笑說，吃了這些虧，也該好好想一想。不過好些話也不是今日才想，往日沒有凝霜這樣一個放心之人可說罷了，她腦子實在太快——像那日她當皇上面給嬤嬤疏經絡，本宮也是第二天才想過來。本宮知道什麼，都告訴了，出事時，她能更快用起來。
傅嬤嬤疑惑說，那日不是為讓皇上知道娘娘氣大了？
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