“陳鐵匠。”
十月二十三，天沒亮，山谷裡只剩幾處值夜的篝火，炭是暗紅的，火苗矮下去。
溪邊三間茅草棚，一間接一間，棚頂抹的泥還沒有乾透。
棚外的溪水在響，風從水面上過來，是涼的。
爐邊的風箱是舊的，皮子裂了口，一推一拉都漏氣。
砧子旁的木架上掛著六把錘，大小不一，柄都被手汗磨得發亮。
第一間棚裡已經亮了，爐火把草牆照出一片晃動的黃。
一個赤著上身的男人站在鐵砧前，錘子落下去，一聲又一聲。
汗從他脊背上往下流，過火光時被照得發亮。
“幼天王。”他停下錘，轉過身。
“您怎麼自己來了。”
“朕說過今天來。”
洪天貴福走到鐵砧邊。男人三十五歲，廣西口音，肩上的舊疤被火照著，白的一道。
金田起事那年他就跟著打鐵，先打農具，後來修刀修矛。
天京陷落的時候他不在城裡，人在城外的修械營。
城破之後他往皖南跑，一路替人修農具混飯，後來是林有才在天目山裡把他收下的。
這些話是林有才報上來的，陳鐵匠自己一句也沒有提。
“手上有活，就接著幹。”洪天貴福說。
砧面上擺著幾樣零件，火繩的機構拆下來了，換上去的是燧石打火。
他伸手拿起來，鐵是涼的，邊上留著銼痕，硌手。
“試過沒有。”
“昨天試了兩杆。”陳鐵匠用袖子抹臉，袖子上立刻沾了一道黑。
“響得脆。不怕風，也不怕雨。”
“火繩的毛病呢。”
“火繩得一直點著。颳風就滅，落雨就廢。”
“還有燒到火門那一段，火星濺出來，把自己的藥引著了。”
“臣見過炸掉三根指頭的。”
“燧石從哪來。”
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