周德勝把短褂套上，又扛著扁擔試了試。
扁擔是桑木的，壓在肩上有點彎，彎裡帶著一點彈。
“朕心裡沒底。”洪天貴福說。
“草民這條命，走過十幾趟了。”
“這一趟不同。”
洪天貴福說，“這一趟你身上有三千一百三十七個人的日子。”
“走吧。”
“路上幾天。”
“十五天。”
“十五天以後，朕要看見那面旗。”
周德勝沒回頭，走進了門縫外的黑裡。
城外那條路是土路，被水泡過，踩下去軟，拔出來響。
城門合上，門閂落下的聲音很悶。
十五天之後，嘉應州北邊的無名山。
山腰上有一片坪地，坪地上搭著幾十座茅草棚。
棚頂的草是乾的，風一過，草屑飛起來，落在鍋邊。
鍋底下燒的是溼柴，火苗小，煙卻大，燻得人睜不開眼。
兩口鍋裡煮的是山薯和野菜，湯是渾的，面上浮著一層渣。
水開了，熱氣撲在臉上，撲出一臉汗。
周德勝爬上來的時候，天快黑了。
坪地上的土被踩成了泥，泥是稀的，一腳下去要拔半天。
他腳上的草鞋磨穿了底，露出腳趾，趾甲縫裡全是泥。
棚子中間坐著一個人。
四十來歲，國字臉，濃眉，鼻樑上一道舊刀疤，從眉心拉到嘴角。
他坐在石頭上削一根木棍，木棍的皮被削下來，落了一地。
“文彩哥。”
林文彩抬起頭。
他沒問東西呢，也沒問糧呢。
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