蘇晴的聲音從通訊鏈路裡傳來時帶著一種林宇從未聽過的平靜——那種平靜不是鎮定,是某種東西被徹底接受之後的空白。
主豎井方向,背景輻射在過去十一分鐘內上升了0.019基點。
林宇的手指停在量子扳手的調頻旋鈕上。0.019。之前四十七分鐘才漲了0.003,現在十一分鐘就是六倍的速率。他不需要計算就知道這意味著什麼——來者沒有減速,甚至在加速。
撤離路線確認了嗎?他問。
確認了。蘇晴的呼吸聲很輕,像是在狹窄管道里儘量壓低存在感,七號排放口接外壁,外壁有一段三百米的裸露巖面,之後是廢棄礦車軌道,通向K9精煉站東側的貨運碼頭。碼頭還有兩艘滯留的散裝礦船,登記資訊顯示它們屬於一家三年前已經登出的運輸公司。
能飛嗎?
能啟動。能不能飛出新希望星系的引力井,要看引擎狀態。
秦落蹲在遮蔽儲罐旁邊,她的哨兵——那枚嵌在頸後的橢球體——表面的微光正以一種不規則的節奏明滅。她沒有抬頭,但聲音很清晰:橢球體的廣播頻率又升了。0.4到0.6。它知道園丁更近了。
林宇看向儲罐。鈦合金內壁經過他三小時的晶格重組,理論上能遮蔽多面體九成以上的資訊輻射。但D-2層存在說過——園丁判斷你是不是雜草,取決於你手裡拿著什麼。
他手裡拿著一個四千年前的通訊樞紐,能聯絡十三個散佈在宇宙中的D-2層存在。
這不是雜草。這是種子。
收拾東西。林宇站起來,把量子扳手插回腰間固定環,三分鐘內離開。
秦落終於抬頭,眼神里有一個問題。
多面體帶走。林宇回答了她沒問出口的話,儲罐留在原地。如果園丁追蹤的是多面體的資訊輻射,空儲罐上殘留的晶格改造痕跡會讓它多花幾秒鐘確認目標不在這裡。幾秒鐘夠了。
夠什麼?
夠我們進入礦車軌道。軌道是天然岩層裡鑿出來的,平均覆蓋厚度四十米。不是完美遮蔽,但比裸露在豎井裡強。
秦落沒有再問。她從儲罐側面的檢修口伸手進去,動作輕柔得像在觸碰一個熟睡的活物。墨藍色多面體浮在她掌心上方兩釐米處,十三個面中只有第九號面還在以4.7秒週期發出微弱脈衝。其餘十二個面沉默如死。
林宇注意到秦落接觸多面體的瞬間,她頸後的橢球體光芒驟然變亮了一下,然後迅速回落。像是某種確認。或者某種警告。
三人沿五號豎井備用氣密艙的檢修梯向上攀爬。氣密艙內壁的應急照明只剩最低功率的紅色指示燈,每隔十五米一盞,把他們的影子拉成細長的線條貼在弧形金屬壁上。林宇走在最前面,量子扳手調到被動掃描模式,每三秒接收一次周圍二十米範圍內的電磁環境快照。
第一個快照:正常。背景噪聲符合廢棄精煉站的基準值。
第二個快照:正常。
第三個快照:不正常。
林宇停住腳步,右手抬起,攥拳。秦落和蘇晴同時停下。
前方十二米,他壓低聲音,有一個主動訊號源。頻率……他盯著量子扳手的微型顯示面板,瞳孔收縮,和我們在檢修面板背面發現的那個監聽裝置一樣。礦物基底自組織結構。
蘇晴從他身後探出頭:幽靈的監聽網路。
對。但這個是活的。林宇的聲音更低了,之前那個是被動記錄,這個在主動發射。
三人在紅色燈光下沉默了四秒。
它在報告我們的位置。秦落說。
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