拾荒船的引擎在第十一行星引力井邊緣熄火。
不是故障。是林宇親手關掉的。
他盯著舷窗外那顆冰巨星——灰藍色的球體佔據了視野的三分之一,表面風暴帶像一道結痂的傷口,緩慢翻卷。星際聯邦的星圖把這裡標註為無開發價值,但阿七的掃描器正在瘋狂吐出資料:第三環帶內側,一個直徑四百米的人工結構體,溫度比周圍冰層高出十七度。
確認目標。阿七的聲音從左耳傳來,平穩得像在報天氣,結構體外殼材質:未知合金,密度是鈦的九倍。表面無開口,無對接埠,無通訊訊號。
林宇的左臂在發燙。
不是晶格的那種均勻溫熱——是黑點。它從手腕內側一路燒到肘彎,像有人拿烙鐵沿著血管往上拖。糾纏度顯示33.4%,比十四小時前又漲了將近兩個百分點。
還有多久?他問。
按當前速率,五十三小時後達到完全融合閾值。
五十三小時。他把這個數字嚥下去,轉身走向貨艙。
陳維序靠在艙壁上,雙手被磁力束縛帶固定在頭頂管道上。突觸抑制劑的殘餘效果讓他眼皮沉重,但那雙眼睛——林宇每次看到都覺得不舒服——清醒得像兩塊打磨過的鏡片。
到了?陳維序問。
林宇沒回答。他蹲下來,從工具箱裡取出量子扳手,在手裡轉了一圈。扳手的金屬柄冰涼,壓住了掌心的灼燒感。
我需要你告訴我一件事。林宇說,那個結構體,怎麼進去。
陳維序看著他,嘴角動了一下。不是笑,更像是某種肌肉記憶的殘留。你已經知道了。
我問的是你。
你的晶格就是鑰匙。第三層編碼——你在那塊碎片上試過的那個。貼上去,它會開。陳維序的聲音很輕,像在說一件微不足道的事,但我建議你別一個人進去。
林宇站起來,磁力束縛帶的控制面板就在他右手邊。他沒碰。
沈星河。他朝走廊喊了一聲。
腳步聲從駕駛艙方向傳來。沈星河出現在貨艙門口,右手握著一把聯邦制式脈衝手槍——那是從陳維序飛船殘骸裡翻出來的,她三天前就開始隨身帶著。
我掃過了。她說,沒等林宇開口,結構體周圍三百公里內沒有任何飛船訊號。但有一個問題——
她把手腕上的投影儀開啟,一團藍色全息影像浮在三人之間。結構體的輪廓,橢圓形,表面光滑得不像人造物。但在它的底部——朝向冰巨星大氣層的那一面——有六條細線延伸出去,扎進環帶的冰塊碎片中。
這六條線是活的。沈星河說,溫度波動週期0.017赫茲。
林宇的胃收緊了。0.017赫茲。黑點的頻率。逃逸存在的頻率。
它在呼吸。他說。
沈星河點頭。而且它知道我們來了。三分鐘前,六條線的溫度同時上升了0.4度。
貨艙裡安靜了兩秒。陳維序的束縛帶發出輕微的金屬摩擦聲——他在調整姿勢,把重心從左腳換到右腳。
帶我去。陳維序說。
不可能。
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