地板縫隙裡的暗金色光芒在過去三小時內擴散了四十釐米。
林宇趴在走廊地面上，左耳貼著冰冷的金屬板，聽那個聲音。溼潤的、帶著液體擠壓感的心跳聲從腳下傳來——七十四次每分鐘，和他自己的心臟一拍不差。他屏住呼吸，心跳慢了一拍。地板下的聲音同步慢了一拍。
他猛地坐起來，後背撞上管道。
母親從駕駛艙方向走來，腳步聲在狹窄走廊裡迴盪。她的右手攥著頻率分析儀，左前臂上的暗金色紋路已經爬過肘關節，像一條活著的河流緩慢向肩膀蔓延。
我聽到了。她蹲下來，把分析儀探頭按在地板接縫處。螢幕跳出波形圖——不是單一頻率，而是兩條完全重疊的曲線。它在模仿你。
林宇用金屬左手扣住地板邊緣的螺栓，擰了兩圈。螺栓紋絲不動。他換了個角度，用量子扳手的尖端撬進縫隙。金屬板發出一聲低沉的呻吟，像某種活物被觸碰後的退縮。
暗金色的光從縫隙裡湧出來，溫度比體溫高兩度。
別開啟。母親的聲音很平。
它在地板下面生長。林宇沒有停手。再過六小時它會穿透隔熱層，接觸引擎冷卻管路。
你不知道開啟之後會看到什麼。
我知道不開啟的話會發生什麼。
他把扳手插得更深。金屬板彎曲了，露出三釐米寬的縫隙。暗金色的光打在他臉上，他眯起眼睛——縫隙下方不是飛船的標準雙層結構，而是一團緩慢蠕動的半透明物質，像琥珀色的凝膠，內部有規律地收縮和舒張。每一次收縮都伴隨著那個心跳聲。
林宇的胃翻了一下。他鬆開扳手，往後退了半步，後背再次撞上管道。
那團東西的中心有一個暗色的核，大約拳頭大小，表面佈滿與母親前臂相同的暗金色紋路。它在旋轉——極其緩慢地旋轉，每轉一圈大約需要七十四秒。
這就是培養液成熟後的形態。林宇的聲音發乾。他舔了一下嘴唇，嚐到金屬味。它在造一個……容器。
母親沒有回答。她把分析儀收起來，站起身，走向駕駛艙。林宇聽到她在操作檯前坐下的聲音，然後是鍵盤敲擊聲——快速的、有節奏的，像在輸入某段早已記熟的程式碼。
林宇重新趴下去，盯著那個旋轉的暗色核心。他數了三圈——二百二十二秒。精確的七十四秒一圈。
他的手在發抖。
不是因為恐懼。是因為他認出了那個旋轉頻率的含義。正八面體構型的時鐘源——七十四次每分鐘的心率——不僅僅是一個同步訊號。它是一把鑰匙的轉速。而地板下這團東西，正在用同樣的轉速鑄造一把新鎖。
父親說過：第七顆核心是一把鎖。培養液是鎖的備份。四天後成熟將自動回傳。
現在是第三天第十一小時。
林宇爬起來，膝蓋在金屬地板上磕出一聲悶響。他衝向駕駛艙，雙腿因為後頸的訊號遮蔽器殘餘影響而發麻，每一步都像踩在棉花上。走廊盡頭的艙門開著，母親坐在操作檯前，螢幕上是一串他從未見過的程式碼。
不——他見過。
那是第三塊深藍晶片加密區域的結構。母親正在解密剩餘的99.7%。
你什麼時候拿到的金鑰？林宇扶著艙門框，喘了一口氣。
母親的手指停在鍵盤上。她沒有轉身。剛才。培養液擴散到肩膀的時候，晶片的加密層自動剝落了一層。她頓了頓。它在用我的身體當解密器。
林宇走到她身後，看著螢幕。程式碼在逐行解密，速度與母親前臂培養液的擴散速度完全一致——每擴散一毫米，解鎖一行。當前進度：4.2%。
按這個速度，林宇在腦子裡算，培養液覆蓋你全身的時候，晶片會完全解密。
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