日頭掛在頭頂時，三三兩兩的人影都背籃子往家趕。籃沿兒垂著帶露的薺菜，婆婆丁，葉子上沾的泥點子被風吹得半乾，晃悠著蹭出細碎的土渣，人人都採了一籃子野菜。
沈知秋回到家把籃子往門檻上一放，先蹲在院裡擇菜。指尖掐掉野菜根，又淘洗乾淨，晾在竹篩裡，這才轉身進了屋。案板上擺著塊曬乾的蘿蔔，蘿蔔乾被切成細細的絲，越切越碎，最後成了勻勻的小丁，抓在手裡鬆鬆軟軟，還帶著太陽曬透的幹香。
她把蘿蔔丁倒進粗瓷碗，先撒了小半勺鹽，用筷子翻拌著醃上，再殺殺水分，味兒才能進去。等了約莫十五分鐘過去了，碗底沁出淺淺一層水，她潷掉水，又潑了一勺熱油，油星子裹著蘿蔔丁，瞬間冒起細碎的白汽；接著捏了一撮白糖提鮮，撒上些紅辣椒，最後淋了小半勺白醋，筷子攪得飛快。油香、鹹香混著醋的酸鮮鑽出來，蘿蔔乾吸足了調料，原本乾硬的質地變得軟韌，咬一口脆生生的，酸鹹裡帶著點甜，後味還飄著辣椒的微辣，她嚐了一小口，舌尖先觸到酸，接著鹹鮮漫開來，嚼著嚼著，蘿蔔本身的清甜也透了出來。
剛把鹹菜碗蓋好，院門口就傳來“吱呀”一聲，楊嬸端著個冒熱氣的搪瓷盆走進來，盆沿兒凝著水珠，“知秋，剛包的餃子，給你端來一碗。”沈知秋忙迎上去，她把餃子倒在自己的青花碗裡，胖乎乎的餃子擠在一起，褶子縫裡還滲著油花，熱氣裹著肉香首往鼻子裡鑽。
“楊嬸，您等會兒。”沈知秋轉身端起剛拌好的蘿蔔乾，用小碟子盛了滿滿一碗，塞到楊嬸手裡，“嚐嚐我拌的鹹菜，配餃子正好。”楊嬸接過來，用指尖捏了一點放進嘴裡，嚼了嚼就笑了：“嗯，鹹淡剛好，還帶點脆勁兒，比我拌的強。”
沈知秋拿起一個餃子，吹了吹，咬開一個小口，鮮美的湯汁先流了出來，燙得她輕輕吸了口氣，裡頭的薺菜碎軟嫩，混合著豬油渣的香，麵皮筋道，一口下去，肉香、菜香裹在一起，暖乎乎地滑進胃裡。她眼睛亮了亮，忍不住嘆道：“真香啊，楊嬸您這手藝絕了。”
“好吃吧？”楊嬸坐在炕沿上，笑得眼角堆起細紋，伸手拍了拍她的手背，“好吃你就多吃點，等回頭我包，再給你送過來。”她說著，自己先樂了，手指點了點門外的方向：“你叔還在家愁呢，剛才喊他吃餃子，他都吃不香。”
沈知秋正咬著餃子，聞言愣了愣，含混地問：“這麼香的餃子，怎麼會呢？”
“還能為啥。”
“這不又要來新知青了嘛，公社剛傳的信，估計明天就能跟你們這些老知青說，要安排住處、分活兒，你叔這是愁著咋安頓呢。”她說完，擺了擺手，催著沈知秋：“好了好了，不說他了，你快吃吧，一會兒涼了，麵皮硬了就不好吃了。”
沈知秋點點頭，又夾了個餃子，剛要再讓楊嬸坐會兒，楊嬸己經站起身，端著盛鹹菜的碟子往門口走：“別送別出來了，外頭怪冷的，風颳得臉疼。”
“楊嬸再見！”沈知秋追到門口，看著楊嬸的身影裹著棉襖，快步消失在門口，才關上門，回到桌前。碗裡的餃子還冒著熱氣，她又咬了一口，就著一筷子蘿蔔乾，鮮美的餃子配著脆嫩的鹹菜，兩口一個。
果然第二天上午，大隊長就把老知青都喊在一起。
磕了磕菸袋子，“明天新知青來，你們收拾收拾地方。”
“又來新知青了。”
“怎麼這個時候來了？”
“不知道新來的知青怎麼樣……”
男知青這邊還能住下三個人，女知青那邊還剩西個人的位置可以住，不知道這回要來幾個，如果人多了，男知青那邊就得多擠人了。
