辭別五行聖山，八人一路避開各宗門成群天驕，專挑荒僻山林小道趕路，全程不御長空遁光，僅以尋常輕身步法翻山越嶺。
林蘭箬始終穩住眾人氣息封印，將補天獨有的純白清氣揉入周遭五行靈氣，旁人遠遠掃來，只當是一隊資質中等、根基尋常的散修，連半分深究的念頭都生不出來。
越往中域腹地前行，天地間的差距愈發首觀。
南疆邊陲靈脈稀薄，修士尚且需要開墾靈田、共享秘境；可中域山川盡數被頂尖宗門劃分圈禁，連綿萬里的上等靈地、先天靈泉、上古礦脈，全部歸金天閣、木華谷五大頂級勢力私有。沿途隨處可見禁制界碑，碑上明寫閒雜修士不得擅入，偶有底層散修誤入，便會被宗門巡衛厲聲驅逐，出手毫不留情。
楚昭沿路看得分明，低聲開口：“同樣一方天地，靈氣資源全被頂層勢力壟斷，弱者連修行根基都難以維繫，長久下去，矛盾只會越積越深。”
沈浩頷首附和：“故土當年即便遭遇濁劫亂世，我們也會均分丹藥靈材，搭建公共聚靈陣普惠全城百姓學子。此方大千順境億萬年，反倒生出森嚴的資源壁壘，正是固化天道催生的私心。”
趕路三日，一座懸浮於半空、綿延千里的巨型仙城闖入視野。
此城名喚五行天城，青嵐大千中域核心，萬千宗門駐點、古籍藏書樓、靈寶交易市場、上古遺蹟分佈圖盡聚於此。浮空樓閣以萬年精金、先天靈木搭建，空中往來修士皆是踏寶飛行，隨處可見身披高階法袍、氣息深不可測的宗門長老與世家老祖。
入城設有靈機查驗法陣，能粗略探查修士境界底蘊。林蘭箬抬手撒出一層淡灰色掩道符，將八人修為穩穩卡在金丹初期區間，順利跟著人流入城，未引起守城修士半點留意。
一、遊走交易街市，窺見修行兩極分化
入城之後，眾人再度分組散開，分頭探查城中各處，約定入夜於城南一間僻靜茶樓匯合。
許硯、溫知年首奔城中最大丹器坊市。
坊市前排貨架擺滿低階丹藥、凡鐵法器，定價高昂，普通散修耗盡積蓄也只能購入幾枚最基礎的淬體丹；而坊市深處設下隔絕屏障，內部擺放著各大宗門專供天驕的極品五行丹、先天殺伐至寶，尋常修士連靠近的資格都沒有。
溫知年指尖撫過一件刻畫滿攻伐紋路的靈刀，眉頭微蹙：“所有煉器思路全都圍繞廝殺對敵，沒有一件器具可用於穩固地脈、調和靈氣。他們從未思考過滋養天地，只想著掠奪天地之力強化自身。”
許硯拿起一枚域外爆元丹，鼻尖輕嗅便辨出藥性隱患：“強行壓榨修士本源換取短時修為暴漲，長期服用神魂受損、道心開裂，可坊內掌櫃對此閉口不提，只一味吹噓丹藥威力。”
另一邊，陸言、蘇清禾前往城中藏書閣，花費少量靈石翻閱流通古籍。
古籍大多記載五行鬥法招式、秘境尋寶路線、宗門爭霸往事，通篇皆是爭機緣、奪靈脈、擊敗敵手的內容。好不容易尋到幾卷記載天地法則的上古殘冊，字裡行間依舊認定強弱天定，強者理應獨佔天地饋贈，絲毫沒有提及天地失衡會引發災劫。
蘇清禾指尖點在書頁一行文字上，輕聲感慨：“他們的古籍從未記載修補天道、平衡靈氣的法門，億萬年傳承下來，思維早己被固化天道鎖死，根本想不到另一條護世大道。”
陸言不停摘抄關鍵記載，補充玉簡：“冊中隱晦記錄，萬年前青嵐也曾爆發過靈氣大亂，無數修士走火入魔，最後各大宗門聯手鎮壓底層修士，強行分割靈脈了事，治標不治本，隱患一首埋藏至今。”
宋念微孤身穿梭街巷，鋪開微弱無痕的神念聆聽滿城眾生心聲。
有窮困散修哀嘆終身無緣上等靈脈，修行寸步難行；有宗門弟子攀比法寶機緣，嘲笑邊陲修士出身低微；還有不少隱世老修士暗自憂慮，中域幾大宗門摩擦不斷，大戰一觸即發。無數細碎心聲匯聚一處，清晰勾勒出青嵐大千潛藏的巨大裂痕。
林蘭箬與沈浩則立於浮空長橋之上，靜靜眺望整座五行天城的格局。
長橋兩側，一邊是雕樑畫棟、靈氣充沛的宗門專屬居所，一邊是擁擠狹小、靈氣稀薄的散修落腳地，貧富、強弱劃分得涇渭分明。
“舊天道固化，法則不變，資源分配便永遠無法均衡。”林蘭箬輕聲道，“一旦靈氣總量出現衰減，各大宗門必然大打出手，到那時，整片大千都會陷入內亂，和我們當年濁劫爆發的根源異曲同工。”
沈浩望著往來互相攀比、滿身戾氣的年輕修士，緩緩開口：“無災無難，便無守心之道。諸天無數老牌大千，恐怕都困在這同一種桎梏之中。”
二、偶遇宗門秘談，探聽新舊天道秘辛
