潔蓮同學，你聽說過醜小鴨的故事嗎？”
潔蓮捧著杯子，預設不語。
他當然沒有聽說過。
但聽熙和老師的語氣，這似乎應該是個人人知道的典故，因此他不敢吱聲。
“哈哈，想來也是，怎麼會有人沒聽過這麼有名的童話。”熙和似乎把他的沉默誤解成了預設，自說自話地接下去說，“醜小鴨其實是一隻美麗的天鵝，但成年之前比普通的鴨子還醜。
孵化醜小鴨的蛋，意外地落在了一堆普通的鴨蛋中，因此當它被孵化出來時，大家都認為它是一隻特別醜的鴨子，同伴都排擠它、欺負它。
但當醜小鴨長大之後，它才發現自己其實是天鵝。它才是比那些看不起自己的鴨子，更加高貴而美麗的物種。
因此，在找到自己的同類族群之後，醜小鴨就化身天鵝，展翅高飛，離開了那群見識淺薄的鴨群。
畢竟，它們雖然試圖把它當成同類，試圖調教它學它們的規矩，把它變成鴨群中的一員。
但是，天鵝就是天鵝，異類就是異類。
醜小鴨不管怎麼模仿，也無法成為鴨子的同類的。
待離開那群小時候的同伴時，變成天鵝的醜小鴨，回想起當年那個拼命努力，想要把自己變得“不是自己”的它，不知道會不會覺得有點諷刺呢……
潔蓮同學，你怎麼看？”
潔蓮緊握著手中的茶杯，感到茶水的滾燙溫度像是細細的針尖，紮在他的手心上。
“異類就是異類，不管怎麼模仿，也沒辦法變成它的同伴們那個樣子……”他悵然若失地嘀咕。
潔蓮知道他自己是異類。
真理研究會的夥伴們，看著他的眼神中，總是在關切中帶有一絲疑問，一絲顧慮。
在他躺在基地實驗室的那些裝置中接受檢查時，他曾經聽到赫洛德博士和周圍的工作人員在低聲討論，猜測他到底是“什麼”。
星釋和黎森羅都說，他是萬神殿為了人工造神，所準備的胚胎或者容器一類的東西。
這算是什麼呢？
潔蓮搞不清楚自己的情況。
他只知道，在這個世界上，沒有和他類似的存在。
他既不是頌神者，也不是鍊金人偶。
因此，他所感受到的巨大的孤立和無助，也沒有人能夠發現，沒有人能夠感同身受。
“我……”潔蓮垂眸注視著茶杯上冒出的嫋嫋熱氣。“我到底……是‘什麼’？”
