姜棠捏著那封燙金拜帖坐在廳中，指尖微微泛白。
帖子上“姜老夫人”西個字筆鋒凌厲，像極了那位老人家刻薄挑剔的眼神。
她想起年少時在姜家大宅裡謹小慎微的日子，生母早逝，父親冷漠，曾祖母眼裡只有家族榮辱，她這個不受寵的嫡曾孫女活得像個透明影子。
【罷了，終究是姜家的人。我獨自去一趟，賠句軟話，好歹能把明軒三叔的事揭過去，別連累了夫君和孩子們。】
她深吸一口氣，站起身就要吩咐丫鬟備車。
「孃親，您要自己去姜府嗎？」 軟糯的童聲從門口傳來，沈糯糯提著裙襬跑進來，小眉頭皺著，一把攥住她的衣袖。
姜棠勉強彎了彎唇角，伸手摸了摸她的發頂：「不過是走趟親戚，我去去就回，你和哥哥們在家乖乖等著。」
「那可不行。」 清朗溫潤的聲音緊隨其後，沈硯文提著書箱邁步進來。
青布長衫沾著些許路途風塵，卻依舊周正挺拔，他剛從青溪縣趕至府城備考，進門就聽見了姜府下帖的事。
他上前躬身一禮，語氣沉穩：「姨娘，您獨自去不妥。太曾祖母性子素來嚴苛，少不得要為難您。兒子陪您一同去，文辭規矩上的刁難，兒子來應對。」
話音未落，沈硯武攥著擦汗的帕子大步跨進來，剛練完拳的臉上還帶著薄汗，一聽這話濃眉瞬間豎了起來：「什麼？讓姨娘一個人去姜家？那老太婆素來不講理，姜明軒那小子吃了大虧，指定憋著壞呢！我也去！誰敢欺負姨娘和糯糯，我先把他門牙打掉！」
姜棠眼眶微微發熱，連忙擺手：「不用這麼大陣仗，不過是頓家常宴，你們都去反倒顯得咱們小題大做。」
「那可不行。」沈糯糯拽著她的衣袖輕輕晃了晃，軟聲軟氣卻態度堅定，「孃親，咱們是去做客，又不是去受氣的。大哥陪著您說話應對，二哥護著咱們，我再親手做點點心當見面禮，禮多人不怪嘛。」
沈硯文頷首附和：「糯糯說得是。咱們禮數週全，她便挑不出錯處。真要是故意刁難，咱們也不必忍氣吞聲。」
拗不過三個孩子，姜棠最終還是點了頭。
一行人轉去後院小廚房，沈糯糯踩著特製小木凳，挽起袖口便開始分派活計。
「大哥，你幫我把精米粉和藥粉都過兩遍篩，要細得摸不出顆粒才行。」
「二哥，你幫我把蓮蓉餡分成小糰子，每個都搓圓，大小勻一點。」
「今天做三樣點心：蘇式荷花酥、八珍糕、藕粉桂花糕，都是甜口不膩的，老人家吃著正好。」
沈硯文拿起細羅篩，動作輕柔地篩著米粉，笑著搖頭：「原以為做點心不過是和麵蒸制，沒想到有這麼多講究。」
「差得遠呢。」沈糯糯手裡揉著水油皮，動作嫻熟利落，「開酥的手法、火候的大小、醒面的時辰，差一分味道都不對。這荷花酥要的就是層層起酥，一口下去簌簌掉渣，內餡甜而不膩，才算得上好。」
沈硯武蹲在旁邊搓蓮蓉餡，五大三粗的人捏著小小的餡團，搓得歪歪扭扭大小不一，撓著頭憨笑：「這活比扎馬步還累，我怎麼搓都不圓。」
沈糯糯笑得眼睛彎成月牙：「二哥第一次做己經很好啦，等會兒烤好了第一個給你嘗。」
小廚房裡熱氣氤氳，三樣點心依次成型。
荷花酥先用水油皮包住油酥，反覆擀卷三次開出色澤分層，再包進綿密蓮蓉餡，頂端用小刀劃出五瓣花瓣，放進西哥改良的炭烤爐裡慢烤。出爐時粉白嬌嫩，層層酥皮像盛放的荷花瓣，輕輕一碰就簌簌落下細屑，蓮蓉的甜香混著油脂的奶香漫滿整個廚房。
八珍糕是把山藥、茯苓、蓮子等八味食材磨成細粉，和米粉、白糖混勻後上鍋蒸透，切成整齊的方塊，米香混著淡淡的藥香，健脾養胃最是適合老人。
藕粉桂花糕則用純藕粉搭配糯米粉蒸制，蒸好後晶瑩剔透，表面撒上一層幹桂花，咬一口清甜軟糯，桂香在舌尖久久不散。
【叮咚！宿主製作蘇式雅緻茶點三款：荷花酥、八珍糕、藕粉桂花糕，造型精巧、風味清甜，適配世家拜訪禮儀場景！美味值+550！當前美味值累計29700點！】
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