「陛下，老臣以為這第三局應當重比！」 姜明予躬身站在御案前，語氣懇切，一副處處為大靖顏面著想的模樣，「殺豬菜終歸是鄉野粗食，登不上萬國來朝的國宴檯面。真要是端上去，外邦使臣還以為我大靖無人，連一道像樣的主菜都拿不出來，豈不有損天朝上國的體面？」
這話剛落，肖景淵當即往前站了一步，眉眼間帶著毫不掩飾的嘲諷：「姜丞相這話就有意思了。咱們說好的是廚藝比試，比的是手藝高低，又不是比食材貴賤。怎麼，阿惹公主贏了就是天經地義，輸了就是有損國體？我倒想問一句，丞相你到底是大靖的丞相，還是大禹國的丞相？怎麼胳膊肘總往外拐，都快分不清站位了？」
「二殿下慎言！」姜明予臉色一沉，連忙躬身向肖承行禮，「老臣一片丹心皆是為了大靖朝綱，何來胳膊肘往外拐之說？國宴規制關乎國體，豈能由著小孩子性子來？」
「規制是死的，人是活的。」肖絕冷聲接話，脊背挺得筆首，「國宴重的是誠意與滋味，百姓愛吃、使臣吃得滿意，就是好菜。姜丞相總拿市井、鄉野說事，莫非在丞相眼裡，天下百姓的煙火氣，終究上不得您的大雅之堂？」
兩人一唱一和，堵得姜明予臉色一陣青一陣白。
阿惹見狀，當即往前站了一步，揚著下巴不服氣道：「哼，反正這局我不認！她拿些豬下水糊弄人，就算好吃又怎麼樣？根本不算正經國宴菜！有本事咱們比點別的，真刀真槍分高下！」
糯糯站在小木凳旁，小臉上沒什麼怒氣，只抬著小臉看向她，語氣平平淡淡卻帶著十足的底氣：「比別的也可以。不過話說在前頭，天上飛的地下跑的水裡遊的，但凡到我面前都能給你做出花來。單比廚藝，你是贏不了我的。」
「誰要跟你比做菜了！」阿惹被噎得臉頰通紅，眼珠一轉，忽然想到了什麼，眼睛瞬間亮了，「有本事咱們比樂器！一局定勝負，你敢嗎？」
這話一齣，全場又是一陣譁然。
白京墨眉頭一蹙，上前半步穩穩擋在糯糯身前，語氣冷得掉冰碴：「比試之初說好的是廚藝切磋，臨時改比樂器，公主未免太勝之不武了。」
「就是啊！」肖景淵也連忙幫腔，「糯糯是廚神，又不是樂師，你怎麼不跟她比顛鍋磨刀啊？擺明了欺負人！」
「是她自己說什麼都能比的！」阿惹梗著脖子，滿臉挑釁地看向糯糯，「怎麼，不敢了？不敢就首接認輸，以後別在我面前逞能，也別摻和六殿下的事！」
糯糯輕輕拉了拉白京墨的衣袖，從他身後探出頭來。
【樂器啊……穿越前為了搭配國宴的雅樂規制，專門跟著古琴大師學了三年，最熟的就是《廣陵散》。比就比，總不能讓外邦覺得咱們大靖沒人，連個八歲孩子都不敢接招。】
她點點頭，聲音軟軟的卻格外篤定：「好，我跟你比。不過我只會彈古琴，公主想用什麼樂器自便。」
「痛快！」阿惹眼睛一亮，當即從隨從手裡接過一支玉色長簫，「輸了可別哭鼻子！咱們先說好了，我要是贏了，你就得勸六殿下答應和親；你要是贏了，我立刻向大靖廚藝致歉，絕無二話！」
話音落下，她抬手將長簫抵在唇邊。
嗚嗚的簫聲緩緩響起，起初低迴婉轉，像草原清晨的風掠過草尖，帶著露珠的溼氣；漸漸調子拔高，變得遼闊高遠，彷彿能看見漫天牛羊散落綠野，長河落日映著紅霞，滿是大漠草原的自由蒼茫。
周圍的大臣們聽得連連點頭，就連肖承也微微頷首。
「好簫藝！」有懂樂的大臣忍不住讚歎，「公主這簫聲，竟吹出了草原萬里的氣魄，小小年紀有這般造詣，難得！」
一曲終了，餘音漸漸散去。
阿惹收了簫，得意地揚著下巴看向糯糯：「該你了。我倒要看看，你個小丫頭片子能彈出什麼名堂。」
糯糯沒說話，踩著小凳子坐到古琴前。
她伸出小手調整了幾下琴絃，指尖輕輕落下。
第一個音響起時，低沉壓抑，像暴雨將至的沉寂，壓得人心裡微微發緊。
緊接著節奏陡然加快，指尖翻飛間，金戈鐵馬的殺伐之氣撲面而來，彷彿能看見聶政刺韓王的俠氣凜然，能看見千軍萬馬對陣的肅殺凜冽，錚錚琴音裡滿是風骨與決絕。
全場瞬間靜得落針可聞。
肖絕握著腰間佩劍的手微微收緊，眼底滿是震驚；白京墨玄色的眼眸裡映著小小的身影，驚豔之外全是藏不住的心疼與驕傲；肖景淵張著嘴，連手裡攥的點心掉了都沒察覺。
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