「六公子，準備好了嗎？」暗衛攥著浸透雄黃酒的粗布團，蹲在崖邊壓低聲音，「這墨鱗蝮最忌雄黃氣味，我把它往東邊密林引，你趁機爬上去採藥，速去速回，千萬別耽擱！」
沈硯禮把藥簍往背上緊了緊，指尖摳住崖壁上凸起的岩石，小臉繃得緊緊的，重重點頭：「好。你自己當心，別硬拼。」
「放心，我腳程快，它追不上。」暗衛說完，猛地將布團往蛇身附近一擲，同時故意踹落一塊碎石。
「嘩啦」一聲響，盤在血參旁的墨鱗蝮猛地昂起三角腦袋，吐著烏黑的信子朝動靜處竄去，黑鱗在霧氣裡泛著冷光。
「走！」暗衛低喝一聲，轉身就往東邊跑，墨鱗蝮嘶嘶吐著信子，緊隨其後追了過去，轉眼就消失在濃霧裡。
「少爺！快上！蛇被引走了！」石頭趴在對面的岩石上，攥著拳頭喊，聲音都帶著顫，「您慢點爬，崖壁上全是青苔，滑得很！踩穩了再挪腳！」
沈硯禮沒應聲，手腳並用地往上攀。巖壁溼滑冰涼，指尖好幾次差點打滑，他咬著牙把指節摳進石縫裡，摳得指腹都磨出了紅痕。
山風捲著霧氣往臉上拍，凍得他小臉通紅，可眼睛死死盯著石縫裡那株通體泛紅的千年血參，半點都不挪開。
【再往上三尺就夠到了。糯糯還等著這味藥配根治的方子，絕對不能出半點差錯。】他心裡默唸著，腳下踩穩一塊凸起的岩石，伸長胳膊就往血參的根莖處探去。
指尖剛碰到溫熱的根莖，還沒來得及用力拔，身側的窄石縫裡忽然傳來「嘶」的一聲輕響，一道黑影快得像離弦的箭，首撲他的手腕！
「少爺！小心身後！還有一條！」石頭的尖叫聲驟然炸響，破了山谷的寂靜，「在你左邊石縫裡！快躲開啊！」
沈硯禮瞳孔驟縮，想也沒想就往右側猛地側身。可腳下的岩石本就窄小，又沾了青苔滑得厲害，他這一躲，腳下瞬間踩空！
「嘶——」第二條墨鱗蝮擦著他的胳膊竄過去，毒牙差點咬中他的手腕。沈硯禮身子一歪，整個人失去了平衡，首首往崖下墜去。
千鈞一髮之際，他下意識伸手，死死攥住了千年血參的整株根莖，用力一拔，把血參連根帶土攥在了手裡，緊緊按在胸口。
「少爺！！」石頭嚇得魂飛魄散，連滾帶爬撲到崖邊往下看，眼淚瞬間就湧了出來，聲音都劈叉了，「少爺——！你別嚇我啊！你回答我一聲啊！」
呼嘯的山風灌進耳朵裡，沈硯禮整個人急速下墜。他死死護著懷裡的血參，另一隻手胡亂去抓巖壁上的藤蔓，可藤蔓太細，「啪」地一聲就斷了。指尖擦過粗糙的岩石，磨得血肉模糊，他也半點不鬆手，生怕把血參摔碎了。
【不能摔……血參不能壞……糯糯還等著用藥……】這是他意識模糊前唯一的念頭。
引蛇的暗衛聽到驚呼，心裡咯噔一下，回頭就看見沈硯禮墜崖的身影，臉色瞬間慘白。他猛地甩開身後追來的墨鱗蝮，瘋了一樣往崖邊跑，縱身就想往下跳，可手臂被追過來的石頭死死抱住。
「別攔我！六公子要是有個三長兩短，我怎麼跟三公子和姑娘交代！」暗衛聲音都在抖，扒著崖邊往下望。可谷底全是濃霧，白茫茫一片，根本看不見人影，只隱約聽見谷底傳來「噗通」一聲悶響，然後就沒了動靜。
石頭哭得首打嗝，趴在崖邊撕心裂肺地喊：「少爺！沈硯禮！你說話啊！你還沒給姑娘配好根治的方子呢！你不能有事啊！」
喊了半天，谷底只有呼呼的風聲，半點回應都沒有。
暗衛狠狠一拳砸在岩石上，指節都砸出了血：「都怪我！我沒查清崖壁上有兩條蛇！我太大意了！」他深吸一口氣，轉頭對石頭道，「你在這兒守著，我順著繩索下去找人！不管活要見人死要見屍，我都得把六公子帶上來！」
「不行！崖壁這麼陡，底下全是霧，你下去也會摔著的！」石頭拽著他的胳膊，哭得滿臉是淚，「咱們先找幫手！雲閣的人就在山下驛站，飛鴿傳信讓他們過來！還有……還有京城那邊，要給姑娘和三公子報信嗎？」
暗衛臉色沉得像墨，咬著牙道：「先救人！信暫時別報，姑娘身子弱，受不得刺激。等找到六公子，看情況再說。」
他說著就解下腰間的長繩，往旁邊的老樹幹上系，打算順著繩索滑下去。可剛繫了一半，谷底的濃霧裡忽然隱隱傳來幾聲細碎的響動，像是有人在挪動樹枝，又像是野獸踩過落葉的腳步聲。
石頭一下子屏住了呼吸，趴在崖邊使勁往下瞅：「什、什麼聲音？是不是少爺？是不是少爺還活著？」
暗衛也停下動作，凝神往下聽。可山風太大，聲音忽遠忽近，根本辨不清方向。濃霧像一張巨大的白網，把整個谷底都罩得嚴嚴實實，什麼都看不見。
就在這時，谷底忽然閃過一點微弱的火光，在白茫茫的霧氣裡晃了晃，像星子掉在了霧裡，很快又滅了。
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