“還有一百七十九。”李懷濟啞聲道，“還請大人……賞賜。”
房內一時鴉雀無聲，身前的陰影也沒有動彈。許久之後，李懷濟頭皮一緊，頭髮被人提了起來，他被迫對上人咬牙切齒的面容：“一百七十九？你知不知道你差點死了！”
李懷濟眼睫顫了顫，隨即輕聲道：“是……賤奴……沒用……這回……定當——”
對方倏然鬆手，他上半身無力垂落。緊接著一隻手裹挾掌風襲來，他被扇得側倒在一旁。
面頰火辣，耳畔嗡鳴。在烏髮遮蓋的朦朧視線裡，可見對方渾身顫抖。姬令抬手指著他咬牙道：“他們就真的那般重要，重要到你連自己的命都不要！不過是兩條好用的狗而已，值當你為他們這樣付出？你在這裡鞭子捱得死去活來，他們可能知曉你所受的一切？說不定還在彈冠相慶你終於死了，可以肆無忌憚以權謀私！！”
李懷濟艱難地一點點撐起來，又重新叩首下去。喉嚨如同火灼，他聲音嘶啞道：“柳右丞、盧尚書都是清正之人，萬不會行以權謀私之事。近年……是二位力排眾議……為平定邊亂撥出糧餉……大胤不能沒有這等肱骨之才……還望、相爺、高抬貴手……”
短暫的沉默後，是姬令低沈的笑聲。他笑得愈演愈烈，笑中似乎還隱隱帶淚。他一把攥起李懷濟衣襟，迫人抬首望向自己。他的面容扭曲聲音顫抖：“都到這個份上了，你還滿腦子大胤大胤。為了你所謂的大胤，你手染不知多少無辜鮮血，又把自己磋磨成這副模樣，可又有誰真的高看你一眼？昔日部將對你陰懷不軌，血親兄長疑你肝膽忠義，一手養大的侄兒對你滿腔仇恨，你為什麼還要為了他們，讓自己落入這個境地？”
李懷濟面色恍惚地看著眼前之人，沒有說話，也沒有動彈。他就像是已經失去所有力氣，只軟軟倚在人緊攥前襟的手上。
姬令額角一跳，將他狠狠一擲。他狼狽摔上床榻，昏暗的視野裡只聽聞對方道：“我改主意了。兩百鞭太便宜你。你若就這樣輕易死去，我又該到哪裡去尋樂子？我命令你把身子養好，養得毛色發亮，好讓我牽出去，做一個任人賞玩的賤奴。”
姬令說到做到。
李懷濟被照顧得很好。
一日三頓，藥膳肉粥，都安排得熨熨帖帖。
只是他不被允許在床榻上睡覺，也不被允許用箸進食。
準確來說連雙手都不能使用，只能跪趴在地面，舔食著溫熱的藥食肉粥。
這種事情一回生二回熟，做多了竟已經麻木。李懷濟已經會在飯碗擱下之前提前趴好，只為等待飯食送到眼前。
姬令總是踩著他的脊背欣賞這一幕，要麼便是揉捏著他的後頸。他的長髮被人一下又一下地捋順，如同瀑布般鋪散在單薄的肩背。
他的衣著依舊單薄無法蔽體，可而今已是春末夏初。這對於歷經過寒冬的他來說不過是小菜一碟，他甚至不需要被褥就能蜷著睡著。
他蜷縮在床腳，踝上繫著金鍊。這金鍊另一頭連著床柱，用一機巧小鎖固定。
每當姬令晨間轉醒，他就要爬過去用口舌服侍一番。他的技巧愈發爐火純青，姬令好幾次都忍不住丟在他口裡。
但更多的是弄在臉上，濺在他的眉目間、鼻樑上。對方總捏著他下頜細細欣賞，又把這些都細緻抹回他嘴裡。
他乖順地盡數舐盡，又把臉靠上人膝頭。姬令心情好時便會解開小鎖，帶他出去走走。
相府內的僕從對於這一幕已經見慣不怪，嵇相常走的路上都已清理碎石沙礫。相爺的賤奴身子羸弱不宜受損，若有什麼劃破手腳則將迎來雷霆震怒。
李懷濟已經麻木。他沒有任何思考的餘裕。他覺得胸腹和雙手都還殘留著疼痛，即便這些地方都已痊癒如初。他會在姬令停下腳步時把自己儘可能地蜷起，又在對方伸手過來時順從地抬起下巴，他像一個物件一樣被姬令向每一個客人展示：
“看看，這是本相新進的罪奴，和叛王是不是很像？”
這個時候周圍便會傳來鬨然大笑，有人誇讚有人卻在諷笑。李懷濟沒有任憑這些話語入耳只把自己埋進姬令下袍，在對方堪稱溫柔的撫摸下平息著不知緣何的戰慄。
“真乖啊……”姬令摩挲著他後腦，“乖得我都不忍心踹你了。早知今日如此，當初何必受那些苦？你就乖乖的什麼也別想，只做我一個人的賤奴。我保準對你好好的，比這世上任何一個人都要好。”
這樣的“平靜”被一場宴飲打破。李懷濟被姬令遺棄在花園的某個角落。他害怕地把自己蜷成一團試圖抵擋無處可依的恐懼，忽而有一個聲音在身後輕問：
“你是誰家的孌寵，躲在這裡作甚？”
